La "affluenza" para evadir la justicia

En 2013, el caso de Ethan Couch de 16 años sacudió a los Estados Unidos, porque había matado a cuatro personas por manejar en estado de ebriedad y con marihuana y Valium en la sangre. Sin embargo, lo peor de todo fue que la jueza que vio el caso le dio libertad condicional, luego de que su abogado defensor usara como una excusa para su crimen la llamada “affluenza”.

Su reciente captura, conjuntamente con su madre, en Puerto Vallarta en México, ha vuelto a poner el tema en el debate, luego de que violara los términos de su libertad condicional.

¿Qué es la "affluenza"?

Este es un neologismo conformado por las palabras en inglés affluence (riqueza) e influenza (la enfermedad), el cual fue popularizado durante la segunda mitad de los noventas para referirse a la relación desbalanceada o dañina con la plata o la búsqueda de ésta, sumada a la condición en la que los padres ricos y permisivos enseñan a sus hijos que a ellos las leyes no se les aplican.

Lo interesante del caso es que la "affluenza" no tiene peso legal ni psiquiátrico. El Dr. Jeffrey L. Metzner, en declaraciones a la CBS, explicó que esta no representa un problema psiquiátrico. Los síntomas de esta son la falta de empatía y la falta de límites, similar a algo llamado desorden de personalidad narcisista. El doctor afirmó que incluso si se tratara de esto, ello no afecta la responsabilidad de los delitos cometidos.

Fue por esto que el caso causó mucho alboroto en los medios estadounidenses que calificaron el caso como parte del problema del sistema judicial de su país. Sin embargo, tres años después, Suniya S. Luthar y Barry Schwartz escribieron el libro llamado “Sometimes 'poor little rich kids' really are poor little rich kids” en el cual explican como la "affluenza" podría tratarse de algo muy real y serio. En el artículo exponen como los niños de familias con dinero suelen ser más propensos a problemas como la depresión o la ansiedad y que los índices de esto son de 2 a 3 veces mayores que los índices nacionales. No solo esto, sino que estos jóvenes también suelen abusar del alcohol y de sustancias ilícitas, además, consideran el suicidio como una opción.

Los autores reiteraron que no estaban tratando de defender ni mucho menos justificar las acciones cometidas, pero sí alzar la voz frente a un problema palpable y existente que podría traer mayor daño de no ser tratado con la debida seriedad.

Los padres de Ethan jugaron un papel importante en los crímenes cometidos. Si bien no directamente, una vida entera de consentimientos estimularon al joven a cometer excesos en su vida. La madre era conocida por consentirlo demasiado, quitándole los castigos impuestos por su padre y la mejor evidencia es que lo ayudara a violar la libertad condicional. Por otro lado, el padre era conocido por ser escandaloso y en algunos casos abusar física y verbalmente de su esposa.

Su madre finalmente deberá enfrentar cargos.