La mayor parte de las veces estar cerca de una persona perfumada es agradable, aun cuando sepamos poco sobre el contenido de los perfumes que está usando, debido al secretismo propio que siempre ha rodeado su contenido. Algo similar, ocurre con los productos de limpieza o para el hogar que tienen aromatizadores, desde la pasta o gel para la vajilla, pasando por el detergente de ropa, los suavizantes, el líquido de baños y los desinfectantes de superficies.
Lo que pocos nos hemos percatado es que algunos de los materiales utilizados en la elaboración de esos productos podrían terminar haciendo daño a nuestro organismo, aunque no lo lleguemos a detectar de inmediato.
Joyce Miller es un profesor en Nueva York que sufre ataques de asma al oler perfumes o fragancias. El portal Mother Jones muestra el testimonio de este hombre en un artículo donde describe que primero siente como si se ahogara y luego empieza a toser. Sin embargo, este no es un caso aislado. En el año 2009, un estudio realizado por J Enviroment Health concluyó que a un tercio de la población estadounidense le irrita el olor de cualquier producto perfumado en una persona. Más interesante aún para este caso fue que el 19% experimentaba dolores de cabeza y dificultades al respirar cuando eran expuestos a desodorizadores o perfumes.
Con respecto a esta evidencia, la Asociación Internacional de Fragancias (International Fragance Association) siempre ha tenido una postura defensiva, afirmando que tienen un sistema riguroso para gestionar la confección de los perfumes. Sin embargo, luego de que Women´s Voices for the Earth presentara un estudio en noviembre del año pasado titulado “Unpacking the Fragance Industry”, la asociación ha negado comentar al respecto. En dicho estudio se visibilizan varios aspectos relacionados con la industria, siendo el más relevante la falta de evidencia de que el Instituto de Investigación de Materiales para Fragancias (RIFM por sus siglas en inglés) haya investigado el efecto en la salud de materiales dañinos que se usan en distintos productos como el estireno y la piridina, los cuales son carcinogénicos.
El problema es que no se exige a los productores de estos productos que muestren que los ingredientes utilizados para alcanzar fragancias son seguros. Por ejemplo, algunos detergentes o aromatizadores pueden ser elaborados sin especificar que se usa exactamente.
Sin embargo, gracias a la presión por parte de Woman´s Voices for the Earth, la Asociación Internacional de Fragancias reveló una lista de 3 mil productos químicos utilizados por sus miembros. La tercera parte de estos químicos se encuentran listados como “preocupantes”. Además, 190 de estos últimos están bajo la calificación de “dañinos” en la lista de Las Naciones Unidas, e incluso 7 de estos son considerados como cancerígenos. A mayor abundamiento, 15 de estos químicos están prohibidos en la Unión Europea.
En otras palabras, sería importante:
- Revisar los componentes no solo de los perfumes sino de productos que se usan diariamente en el cuidado del hogar y que podrían ser dañinos para la salud.
- Limitar el uso recurrente de perfumes o desodorizadores.
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