La batalla por la “m”

Es probable que muchos conozcan esas pequeñas lentejas de chocolate cubiertas de caramelo de colores y con pequeñas “m” blancas adornándolos, que llevan la marca M&M y cuya fama se extiende a todos los Estados Unidos.

También se venden en el Perú, pero su costo comparado al de las versiones nacionales aunque no tengan la “m”, no es muy atractivo para buena parte de la población.

Ahora, M&M está en la noticia porque el Poder Judicial sueco acaba de resolver una disputa entre Mondelez International (dueños de Milka y Marabou), con Mars (dueño de M&M) por el uso de la marca “m” en letras minúsculas que decora sus chocolates, dándole la razón a Mondelez que reclamaba que sus maníes cubiertos de chocolate llevaban desde antes dicha “m”, según detalla un artículo de The Independent titulado “Swedish court rules that M&M lower case logo should be banned”.

La decisión del jurado de Estocolmo señala que la “m” era una marca registrada que pertenecía previamente a Mondelez, con lo cual si Mars insiste en usarla se enfrentará a pagos de hasta USD 240, 8 mil si es que intenta vender M&M en cualquier parte de Suecia. Además, si es que la empresa no apela lo dicho por el jurado hasta el 30 de junio, se verá obligada a sacar su producto de las confiterías y supermercados suecos.

Esta no es la primera vez que ambas empresas se declaran la guerra por esta letra minúscula. En 1989 ambas habían llegado a un acuerdo en el cual Mars aceptaba no vender M&M en Escandinavia (Suecia, Noruega y Finlandia). Sin embargo, el acuerdo expiró en 1998 y la empresa reintrodujo los chocolates al mercado sueco en el 2009.

Posteriormente, Mars quiso pedir la nulidad de la marca registrada a favor de Mondelez, lo cual acaba de ser resuelto de forma favorable para esta último, porque encontró que las dos marcas eran confusamente similares y que Mondelez la registró primero.

La reacción de Mondelez ha sido de satisfacción por el valor que esta empresa da a las marcas. Por su parte, Mars no ha querido pronunciarse sobre sus siguientes acciones, aunque ha asegurado que se allanará a las decisiones del Poder Judicial y buscará seguir vendiendo sus famosas M&M en Suecia.

Un caso que muestra lo importante de proteger las marcas.