¿Por qué Facebook necesitaba comprar WhatsApp?
Con un desembolso de 19 mil millones de dólares Facebook anunció ayer que compraba el servicio de mensajería móvil más importante del mundo: WhatsApp. ¿Cuáles fueron las razones que llevaron a la red social a comprar esta app? Aquí te las explicamos.
Primero miremos el siguiente cuadro elaborado por Proexpansion con cifras de Techcrunch. En él, vemos el porcentaje de usuarios que usan Facebook Messenger y WhatsApp en los principales países del mundo. De 17 países analizados, 12 de ellos tienen un mayor porcentaje de usuarios que usan WhatsApp. Entre estos países destacan: Brasil (71%), Alemania (84%), España (97%), Italia (81%) y Holanda (83%) Ahora hay que recalcar que un usuario puede tener ambas aplicaciones instaladas en el Smartphone pero, aun así el uso de WhatsApp como app de mensajería instantánea móvil es en estos momentos el preferido.
Más allá del número de descargas, las cifras de usuarios activos la respaldan como la más poderosa en este ámbito. Sólo el mes pasado, antes de su compra, se anunciaba que ya habían alcanzado los 430 millones de usuarios activos. Esto dejaba a Facebook Messenger muy por detrás con 145 millones. El número de asiduos usuarios de WhatsApp la hacía muy atractiva para Facebook, más aún cuando luego de relanzar su servicio de mensajería propio este no había dado los resultados deseados. Pero, ¿qué otras razones obedecieron la compra de WhatsApp?
Ya en Octubre del año pasado la misma gente de Facebook había dado las razones, tal vez sin pretenderlo. El jefe financiero de Facebook David Ebersman se pronunciaba sobre la caída de usuarios en su red social: “El análisis en Estados Unidos del compromiso de los usuarios adolescentes se ha mantenido estable… Lo que si hemos visto, es un decrecimiento en el número de usuarios diarios, específicamente entre los adolescentes más jóvenes” acotó.
A estas declaraciones se unía un estudio hecho por el banco de inversiones Pipper Jaffray en la cual revelaba que Twitter era la red social preferida por los jóvenes y que sólo el 23% de adolescentes prefería Facebook. Asimismo una de las conclusiones del estudio realizado por The Pew Internet Project era que los más jóvenes no preferían Facebook pues no querían compartir información en una red social que también tenía a sus padres.
Todo esto nos lleva a la razón principal por la cual Facebook ha perdido terreno en el público joven: estos chicos ya no ven a Facebook como una red social “cool” donde puedan sentirse cómodos entre ellos. El éxito de Facebook ha sido tal que, ha logrado juntar ya a varias generaciones. Así vemos a hijos, padres y abuelos contando con una cuenta en Facebook, para desagrado de los más jóvenes. Es por ello que el público adolescente ha optado por otras opciones, una de ellas: comunicarse vía Whats App.
Es así que su compra se convierte en un paso lógico de la red social de Zuckerberg por recuperar un público que le es esquivo. Un público que, según algunas estimaciones, se calcula en 11 millones de usuarios jóvenes. La pregunta ahora es ¿Cómo hará Facebook para rentabilizar WhatsApp, la cual no pide ningún tipo de información a sus usuarios? Por lo pronto, Zuckerberg ha anunciado mantener a WhatsApp, tal como está, sin ingreso de publicidad, ni recojo de datos personales. Lo más probable, según varios analistas, es que Facebook espere más tiempo a captar mil millones de usuarios via WhatsApp para luego engancharlos en planes publicitarios y demás, tal como hizo su red social. Otros estiman que el recojo de datos se hará, separado de Facebook, y que buscará analizar y conocer más a ese sector que ha preferido mantenerse alejado de la red social.
A finales del 2013, Facebook cerraba el año con mil 230 millones de usuarios activos en la red. La compra de WhatsApp es su ticket para conseguir sus próximos mil millones de usuarios.
