El hombre de Marlboro y la muerte progresiva de la publicidad a favor del tabaco

Está atardeciendo en el campo. Un grupo de vaqueros comparte una bebida caliente junto a una pequeña fogata mientras sus caballos pastan tranquilamente alrededor. De repente uno de los hombres saca de una caja de Marlboro un cigarrillo, lo enciende y empieza a fumar. La música suave y relajante acompaña la escena.

Este era el ideal reproducido por la empresa de cigarrillos Marlboro en los años 70 y 80: “Ven a donde el sabor está, ven al país de Marlboro” rezaba su slogan. Hoy una publicidad de este tipo sería impensable en la gran mayoría de países.

Perú es uno de estos países. Desde el 2004 es parte del Convenio Marco de la OMS para el control del tabaco. Dos años después, en el 2006, con la ley n° 28705 se adhería en gran parte a lo propuesto por el Convenio: la reducción de publicidad del tabaco.

Así Perú es uno de los pocos países de América Latina en contar con información y fotografías alusivas a las consecuencias de fumar cigarrillos que ocupen el 50% de las cajas. El impuesto especial como porcentaje del precio del cigarrillo se encuentra en 30%, que junto con Colombia son de los más altos de Sudamérica. Hace poco, el Congreso de la República ha puesto en agenda un proyecto de ley que pretende prohibir totalmente la publicidad, promoción y patrocinio de tabaco en los lugares donde este se vende (bodegas, tiendas minorista,etc). De aprobarse la ley, Perú formaría parte de los pocos países de toda América que prohíben la publicidad en puntos de venta (en la actualidad sólo el 6% de países en la región tiene una ley similar). Sin embargo, ante esto cabe la pregunta ¿estas medidas harán que menos gente fume?

Estudios realizados por la OMS aseguran que la prohibición total de publicidad de cigarrillos puede reducir entre un 7 y 16% el consumo de cigarrillos principalmente en futuros fumadores. Es decir, a pesar de tomar estas medidas (prohibición de publicidad y aumento de impuestos) es muy probable que muchos fumadores compulsivos continúen haciéndolo, pero sí evitaría que adolescentes y jóvenes no fumadores se inicien en este hábito.

Sin embargo hay que tener en cuenta que en la actualidad, los medios impresos, televisivos y radiales no son los únicos medios disponibles y al alcance de los más jóvenes. Las redes sociales y medios digitales pueden resultar una plataforma difícil de roer para la lucha antitabaco y la disminución de su publicidad. Por poner un ejemplo, en el 2010 un video EN Youtube que alentaba a fumar cigarrillos llegó a tener 2 millones de vistas.

En Perú 810 mil personas comienzan a fumar cada año según datos de CEDRO. A pesar de todas las restricciones antes descritas, en la actualidad no hay ninguna gran campaña contra el uso de cigarrillos. Tal vez la más grande campaña la vienen haciendo, sin pretenderlo, la gente de Marlboro a nivel mundial: todos los protagonistas de sus comerciales y publicidad impresos han muerto de cáncer al pulmón o de algún otra enfermedad derivada del tabaquismo.