La guerra por el yogurt griego en EE.UU.

Hace unos días, General Mills, Inc, dueño de la marca yogurt Yoplait presentó una demanda civil en el Décimo Tribunal de Distrito de EE.UU. de Minnesota, en contra de Chobani, LLC por publicidad engañosa y competencia desleal, debido a un comercial de esta última donde compara a Yoplait con un insecticida.

En el comercial aparece una mujer que echa a la basura un envase de yogurt, mientras una voz en off se pregunta ¿sorbato de potasio? ¿de verdad?, pero si eso se usa para matar insectos. Inmediatamente, se pasa al anuncio de Chobani que promociona al único yogurt griego sin preservantes.

Es importante señalar que el sorbato de potasio se usa como conservante y es considerado por varias agencias federales en los EE.UU. como un ingrediente alimenticio seguro.

La demanda plantea el retiro del comercial y que Chobani compense los daños causados porque el comercial denigra a su producto presentándolo como dañino al punto que debe echarse a la basura y daña su prestigio ganado con millones de dólares en esfuerzos para desarrollarlo que se han invertido en campañas de publicidad.

La guerra por el mercado del yogurt griego no ha comenzado recién, ya que con anterioridad Chobani estuvo a punto de ser demandada porque en otro comercial criticaba el uso de un edulcorante llamado sucralosa en los productos Dannon. En dicha ocasión, Chobani demandó en la Corte de New York para que se declarare que su comercial no es engañoso, ni falso.

Y es que lo que se juegan no es poco, se estima que en 2019, el mercado de yogurt griego alcanzará los USD 4 mil millones y hoy día ya está en USD2,6 mil millones.

El argumento de Chobani es que lo único que hacen es permitir que los consumidores obtengan información que les permita tomar una decisión informada en la elección de yogurt, en cuyo mercado ya tenía el 38.6% de mercado en 2013. Chobani no usa ingredientes artificiales en su producción.

Para Dannon, Chobani está usando tácticas de miedo para crear confusión sobre la seguridad y calidad de los productos de su competencia y así obtener una ventaja competitiva. Para General Mills, los consumidores no aprecian este tipo de estrategias.

Más allá de eso, ahora toca esperar que responden los Tribunales, luego de dos casos sobre publicidad engañosa que fueron resueltos recientemente. El caso de la mayonesa Hampton sin huevos o el del jugo Minute Maid de Coca Cola que solo tenía 0.3% de jugo de granada.