Trabajar de noche no sería saludable

El doctor Derk-Jan Dijk es profesor de sueño y Fisiología, además de Director del Centro de Investigación del Sueño de la Universidad de Surrey. Cuando se revisa su curriculum se advierte que luego de más de 30 años investigando el sueño, la manipulación farmacológica del mismo, el ritmo cardiaco en la regulación del sueño, entre otros, sabe bastante bien lo importante que es, lo que lo afecta y el impacto que tiene un mal sueño para las personas.

Precisamente, una de sus nuevas investigaciones señala que el trabajo nocturno es poco saludable. De acuerdo a lo que señala este especialista, las personas que trabajan en la noche sufren de dos maneras: la imposibilidad de regular la vigilia y el sueño; y, la falta de sueño suficiente. Dos consecuencias de ello son que  comen cuando el cuerpo pide descanso; y, tratan de dormir cuando no están cansados.

Para llegar a esa conclusión, la investigación observó a empleados de algunas ocupaciones como las enfermeras en Corea del Sur que trabajaban turnos de noche, los trabajadores jubilados de las fábricas de automóviles en China que trabajaron en turnos de noche; los operarios de los call center en los EE.UU., entre otros según destaca The Economist en una nota sobre el tema. Las secuelas observadas en el estudio van desde propensión a la obesidad, presión arterial alta, diabetes, y, según un estudio francés, hasta deterioro en el desarrollo cognitivo.

Otro aspecto que destaca en todos estos casos es que los trabajadores trataron de recuperar el sueño perdido durante el día, pero normalmente fracasaron.

De acuerdo a las conclusiones de la investigación, la relación entre el trabajo nocturno y la diabetes tipo 2 estaría vinculada al momento u hora de la ingesta de los alimentos produce más ácidos grasos debido a que la gente está agotada o comen más, o se alimentan de comida menos saludable durante la noche.

La recomendación del experto es cambiarse de turno de trabajo, aunque esto no necesariamente sea tan sencillo porque alguien tendrá que hacer ese trabajo indefectiblemente. El único caso en el que no observaron estos problemas, es en las plataformas petrolíferas en alta mar, y todo indica que el hecho de estar en medio del mar con la ventaja de no tener ventanas, ayuda a manejar menor los inconvenientes del trabajo nocturno.