La paternidad y la infelicidad

Acabamos de celebrar el día del padre, circunstancia que se aprovecha para celebrar a todas aquellas personas que cumplen ese rol en la vida de los hijos, algunas veces de forma presente, y otras, en ausencia de estos.

En cualquier caso, estas ocasiones siempre refuerzan la importancia de la familia y los hijos. Por eso, es difícil imaginar que en algunos lugares del mundo, las personas puedan afirmar que su vida sería más feliz sin hijos, o, que se arrepienten de haberlos tenido porque supon una gran responsabilidad y dan mucho trabajo.

Precisamente, un reciente estudio publicado en Council on Contemporary Families (CCF), llamado “CCF BRIEF: Parenting and Happiness in 22 Countries” ha encontrado que tener hijos hace más infelices a personas de algunos países.

Esto se conoce como la “brecha de felicidad paternal”, y refleja los sentimientos de algunos ciudadanos de esos 22 países que coincidieron que traer hijos al mundo era una experiencia más miserable que gratificante.

Felizmente, esto no se generaliza para todos los casos, sino que depende mucho del lugar donde se encuentre y de ciertas circunstancias.

Los padres estadounidenses son los que más sufren cuando traen un bebé al mundo. El 13% de los padres americanos presentó un índice mayor de infelicidad al momento de tener hijos. Este es el porcentaje más grande de la brecha presentada dentro del grupo de 22 países desarrollados.

Lo interesante es que el estudio demuestra que no tendría por qué ser así. Por ejemplo, países como Rusia, Francia, Finlandia, España, Hungría, Portugal y más presentaban una brecha mucho más pequeña, según señala el artículo de Quartz titulado “The “parenting happiness gap” is real, new research confirms”, sobre el que se inspira esta nota.

¿Por qué entonces los padres estadounidenses se sienten tan mal al tener hijos?

La respuesta parece estar en qué tan buenos son los beneficios parentales en cada país, es decir, qué beneficios existen en un país para apoyar la paternidad, entre los cuales están los días de ausencia, pago parcial o total de los meses en los que se deja de trabajar para criar al hijo, entre otros.

Los investigadores quedaron sorprendidos al ver como cambiaban los resultados con y sin beneficios para los padres. La diferencia era total. Normalmente, los estudios sociológicos no terminan por dar la respuesta completamente. Sin embargo, “esta vez explicaron completamente el por qué de la brecha”, dijo Jennifer Glass, una de las investigadoras.

En resumen, los beneficios que ofrece un país para promover los nacimientos, pueden ser determinantes para tener padres más felices con la paternidad.