¿Envolturas comestibles?: El futuro de los empaques

Ya son varios los creativos que posan su mirada en las envolturas y empaques de alimentos. El objetivo: evitar que este vaya a formar parte de las miles de toneladas de basura que son desperdiciadas año a año contaminando el medio ambiente. Muchos de estos innovadores han llegado a la conclusión de que la mejor forma de evitar esto es volviendo el empaque parte del producto comestible; es decir, que el empaque pueda comerse.

Una de estas empresas innovadoras es Wikifoods, que ha desarrollado hasta tres tipos de alimentos con envoltura comestibles. Entre ellos, destacan los wikipearls, que son bolitas de yogurt envueltos en un tipo de gel también comestible. Sus productos ya se encuentran en 35 tiendas de Estados Unidos.

Sin embargo, algunos escépticos de este tipo de empaquetado han salido a la palestra a dar la pelea. Entre las mayores críticas que se le hacen a las envolturas comestibles está la del tiempo de vida. Al hacer un empaque comestible, el tiempo de vida útil del producto se reduce al igual que una fruta o verdura, lo cual supone un costo mayor a los supermercados y tiendas. Al final sólo se estaría reemplazando envolturas de plástico desperdiciado por alimentos desperdiciados, aseguran.

A pesar de las críticas, lo que proponen estas innovaciones en el empaquetado de productos alimenticios está a la par con el auge en la demanda por más alimentos saludables, orgánicos y con una envoltura que le siga esa tendencia. Es necesario que los supermercados y tiendas de distribución entiendan esto con el fin de satisfacer al consumidor preocupado por la salud y el cuidado medioambiental. Hasta el momento, muchos de los retails de alimentos se rehúsan a vender los productos sin envoltura cayendo en la contradicción de venderlos con una envoltura de plástico adicional, tal como se muestra en esta última foto.