El Wi-Fi gratis y la privacidad de datos personales

En medio de la contienda electoral, aun no se ha escuchado a ningún candidato ofrecer Wi-Fi gratis para la población en las principales ciudades del país, a pesar que sería muy popular en la medida que esta se ha convertido en una suerte de servicio público básico si se trata de democratizar el acceso a la información y al conocimiento. Por ahora, hay que conformarse con algunos proveedores de este servicio como Wigo que permite el acceso en pequeños bloques de 30 minutos.

Por ello, es interesante el proyecto que desde 2014 emprendió la ciudad de Nueva York para poner Wi-Fi en toda la ciudad. Se trata del proyecto LinkNYC que busca proveer de internet a toda la ciudad, a cambio de que los usuarios entreguen sus datos personales y permitan que la red los utilice para el envío de información personalizada.

Probablemente esa condición explique el retraso que sufrió el proyecto que ha tenido que enfrentar algunas barreras como las siguientes:

• El desafío de que la población acepte el servicio Wi-Fi gratis a cambio de entregar sus datos personales de localización y comportamiento para que esta sea guardada y analizada.
• La aceptación de la política de privacidad de LinkNYC que utiliza términos vagos como que se autoriza a “poder usar su información, incluyendo información de identificación” para mostrar información de bienes y servicios de interés.
• La percepción de los usuarios de que no se les dice con claridad que se les enviará publicidad. La política de privacidad de LinkNYC prefiere ser ambiguo.
• El hecho que según encuestas en Estados Unidos realizada por Pew, un 93% de los adultos prefieren tener su información personal bajo su control.
• Las personas suelen poner un precio alto a sus datos personales. Por ejemplo, en un estudio en el Reino Unido en el 2005, las personas decían que cobrarían alrededor de USD 50 dólares por un mes de acceso a sus datos.

Ahora que han empezado a instalarse los puntos de acceso, todo indica que será una realidad y se estima que el servicio va a generar USD 500 millones en publicidad en los próximos 12 años, gracias a que la base de datos que se genere permitirá enviar información publicitaria y comercial personalizada a las pantallas de los celulares de cada usuario gratuito de Wi-Fi.

Cuando eso ocurra, según los cálculos, Mashable, cada persona que use LinkNYC estaría vendiendo sus datos personales por USD 0.000043.

Todo parece indicar que caminamos lentamente hacia un mundo donde la privacidad va a ser cosa del pasado porque para las personas será más importante poder enviar mensajes, poner una foto en Facebook o mirar los correos personales gratis.