La expresión facial más multicultural

Un reciente estudio bajo el nombre de “The not face: A grammaticalization of facial expressions of emotion”, publicado en la revista Cognition, señala que existe una expresión facial que puede ser caracterizada como la  “cara del no” (not face, en inglés; podría ser traducido cómo la “cara de no puede ser”).

Para llegar a esta conclusión, los investigadores responsables del estudio, Fabián Benitez-Quiroz, Ronnie Wilbur y Aleix Martinez, entrevistaron y grabaron a 158 estudiantes mientras estos hablaban su idioma natal. Se les preguntó acerca de temas que habían sido especialmente escogidos para suscitar sentimientos de desaprobación o frustración, para ver las variaciones en los rastros faciales dependiendo del lenguaje y cultura.

Para sorpresa de los investigadores no había demasiada diferencia entre las expresiones de los participantes. Todos mostraban el gesto descrito al inicio del texto al momento de tocar temas en los que no estaban de acuerdo.

La única diferencia era que el gesto era elaborado según el ritmo o velocidad del lenguaje. Tal parece que eso significaría que esto sucede porque el cerebro interpreta el gesto como lenguaje en sí.

La expresión es casi automática. Es como una sonrisa cuando te dicen un cumplido, casi resulta inevitable. Los investigadores consideran que se trata de una emoción que ha evolucionado a partir del desarrollo de los músculos faciales y se ha adaptado para expresar el juicio moral que incluye ira, el asco y el desprecio.

Lo otro que resulta interesante de esta expresión, es que parece ser mundial. A esta conclusión llegaron un grupo de investigadores que han encontrado que esta cara parece ser una forma mundial de demostrar la insatisfacción con algo o alguien. El gesto es reconocido por hablantes desde el español, hasta el chino mandarín, pasando por el inglés y el francés. Incluso en el lenguaje de signos, la cara muchas veces equivale a decir “no”.

Los investigadores afirman que es la primera vez que una expresión facial es mundialmente utilizada para expresar un sentimiento negativo de frustración. Se trata de una señal no verbal que se ha convertido en un marcador de desaprobación.

Así que ya sabes, la próxima vez que tus músculos faciales activen un juicio moral sobre algo que quieres rechazar, negar, excluir o evitar, recuerda que casi automáticamente, tu rostro no solo está adoptando la ¨cara del no¨, la cual no podrás evitar, sino que lo estás diciendo en todos los idiomas.