Perú tiene el aire más contaminado de la región
El aire contaminado puede contar con gases y partículas microscópicas las cuales pueden llegar a la garganta, los pulmones e inclusive al torrente sanguíneo.
En zonas urbanas la combustión de motores produce partículas contaminantes. Mientras más pequeña sea esta partícula su peligrosidad para la salud humana aumenta. Diversos estudios en la región han encontrado relación entre los niveles de PM10 (partícula de 10 micrómetros de diámetro) en el aire, con un mayor número de casos en niños y adultos con algún tipo de IRA (Infección Respiratoria Aguda) ya sea asma, neumonía y diversas afecciones broncopulmonares.
En el siguiente cuadro elaborado por Proexpansión con cifras del Banco Mundial se muestran los niveles promedio de PM10 de Perú en comparación con diversos países del mundo. En un período de 10 años vemos que los niveles de PM10 en el aire peruano han disminuido aunque no mucho: mientras que en 1991 la media anual era de 68,2 microgramos por metro cúbico, en el 2011 este promedio sólo disminuyó en 5,3 microgramos (62,9) Según los estándares de la Organización Mundial de la Salud - OMS el promedio anual permisivo es de 20 microgramos por metro cúbico. Según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos – EPA este promedio límite es de 50 microgramos por metro cúbico: en cualquiera de los 2 casos el Perú supera ambos límites. Eso no es todo: el promedio actual peruano no sólo es el más alto de la región, superando a Chile, Brasil y México, sino que es más alto que el promedio latinoamericano actual (43,3) e inclusive más alto que el promedio latinoamericano de hace 13 años (60,4)
