Tecnología de imagen térmica

Durante muchos años, la tecnología  de termografía infrarroja (IRT), utilizada por los militares para detectar el incremento del calor como consecuencia de la mayor presencia de personas, ha sido exclusiva de este sector y de otros pocos más debido a que los chips y los detectores térmicos con mayor nivel de sensibilidad, eran extremadamente costosos.

Sin embargo, al igual que otras tecnologías, esta también pronto estaría al alcance de otras industrias gracias a que sus costos se han reducido. Por ejemplo, podría detectar a pasajeros que caen por la borda de un barco, ayudar a reorientar el audio en una gran superficie dependiendo de la cantidad de gente que alberga cada zona, detectar motores que están a punto de fallar, incorporarse a drones para detectar incendios forestales, entre otros.

Por lo pronto para tener la tecnología más a la mano, cada vez más smartphones, vienen equipados con este tipo de sensores. Eso sí, hay que tener en cuenta el nivel de precisión que está buscando, porque los sensores más baratos no son tan precisos, según la BBC. Estos sensores son en su mayoría uncooled (no refrigerados), por lo que son menos sensibles y pueden afectarse por el entorno inmediato.

En cualquier caso, aun los uncooled van a ser buenos o malos, dependiendo de los propósitos que persigue. Por lo pronto, ya tienen un mercado de más de USD 2 mil millones y podría duplicarse si se extiende su uso.

Desde el lado de los desarrolladores de aplicaciones, también hay todo un desafío en desarrollar nuevas aplicaciones que incorporen este tipo de tecnologías.

Solo en el ámbito de la atención de emergencias hay todo un campo para desarrollar herramientas valiosas para policías, bomberos, guardabosques, socorristas, entre otros que requieran detectar la presencia de individuos.

Hasta ahora una de las áreas que había sacado más provecho al uso de la termografía infrarroja era la de los entornos agrícolas para detectar enfermedades físicas en animales. Por ejemplo, en los zoológicos para controlar la temperatura de la superficie del globo ocular de los caballos y vacas, en la medida que es un síntoma de estrés de los mismos.

Lo que hay que tener en cuenta es que esta tecnología tiene sus limitaciones para detectar calor a través de paredes, o puertas de vidrio. Hasta ahora solo se ha diseñado un sistema RF de captura que permite rastrear a personas a través de paredes usando señales RF de cierta frecuencia de radio, lo cual se asemeja a un patrón térmico, pero realmente no lo es.

Todo lo demás que le ofrezcan, es poco creíble.