El pago móvil llegó a Nigeria

Desde hace algunos años atrás, gracias al progreso de las tecnologías y al difundido uso de los teléfonos móviles, las personas puede realizan diversas transacciones financieras a través de sus celulares. Este sistema conocido como “Pago Móvil” permite realizar compras, transferencias y pagos de servicios a cualquiera que posea un celular y esté afiliado a alguna empresa que brinde el servicio de mediación.

Dicha modalidad de pago se ha expandido en muchas partes alrededor del mundo, cambiando la forma en que las personas perciben y manejan sus finanzas. Por su parte, Nigeria, país africano, ha representado un gran reto para las diversas compañías dedicadas al sistema de pago móvil quienes no lograban ingresar al mercado con éxito. Sin embargo, tal parece que la situación está cambiando y cada vez más nigerianos hacen uso de estos servicios, según un artículo de Quartz titulado “More Nigerians are starting to use mobile money services”.

Nigeria es el país más poblado en el continente africano y el séptimo más poblado del mundo. Así mismo, la economía del país es una de las más crecientes a nivel mundial con predicciones positivas. Estos factores sumados al intensivo uso de internet y celulares, así como la baja penetración de los sistemas crediticios hacen a Nigeria un mercado sumamente atractivo para la inversión de empresas dirigidas al servicio de pago móvil. Sin embargo, cuando la industria de pagos móviles inició sus incursiones, no tuvieron gran éxito.

La primera compañía en lograr atraer al público sustancialmente ha sido Paga, empresa fundada en 2009 con la intención de llevar servicios de manera equitativa a los africanos a través del uso de celulares. Esta compañía, en colaboración con bancos, instituciones financieras y operadores móviles pusieron al servicio de las personas su sistema de pago móvil. Actualmente, cuenta con una cartera de 5 millones de clientes, de los cuales 1 millón es completamente activo. Todo esto gracias a su red de 10 mil agentes que permiten a sus clientes enviar y recibir dinero en muchas partes del país. El éxito ha motivado a la compañía a expandir su servicio e incluir a bancos locales.

Otras compañías dedicadas a la venta de productos en línea han decido incursionar en el sistema de pagos virtuales diseñando plataformas para que sus clientes paguen sus compras a través de ellas. Tal es el caso de Jumia con JumiaPay y Konga con KongaPay. Por su parte, Jumia ha llevado su modelo de negocio un paso más allá que su competidor al aliarse con compañías de telecomunicaciones para ampliar su servicio a otros países del continente.

En nuestro país, los pagos virtuales a través de los teléfonos celulares recién están empezando, y las cifras aún son tímidas como para poder tener un pronóstico de cómo irán las tendencias de crecimiento, y qué tan rápido será este.