Una aplicación para identificar mosquitos

El verano es una estación amada por algunos y odiada por otros. Por un lado, el clima es perfecto para visitar la playa para refrescarse, pero también es la época del año donde los insectos empiezan a aparecer. Dentro de este grupo, los mosquitos son unos de los más detestados por la población en general.

En primer lugar, su aleteo fastidia, sobre todo si es al momento de dormir; en segundo lugar, sus picaduras dejan ronchas, las cuales suelen molestar bastante; y, finalmente, son uno de los animales que más enfermedades dan a los humanos, siendo incluso portadores de las epidemias más recientes. Para prevenir esto hasta cierta medida, una científica ha encontrado una forma de identificar el tipo de mosquito que se encuentra en la proximidad con un celular, afirma el artículo de The Atlantic, titulado “Shazam for Mosquitoes”, sobre el que se inspira esta nota.

Un viernes por la noche, Haripriya Mukundarajan, se encontraba tratando de grabar el aleteo de un mosquito para clasificarlo. Hacer esto suele ser más sencillo de lo que parece, ya que cada tipo de mosquito hace un sonido en una frecuencia diferente al volar. Sin embargo, esa noche la tarea se había tornado especialmente complicada. Además, en medio de la grabación, el celular de Mukundarajan timbró, pero esto le dio una idea singular.

Debido a la interrupción, a la científica se le ocurrió probar si es que su celular podría grabar el aleteo del insecto. Para su sorpresa, el aparato era igual de capaz que el micrófono de lujo que había alquilado. Debido a esto, a Mukundarajan se le ocurrió hacer una aplicación que sea capaz de escuchar y determinar qué tipo de mosquito es el que se encuentra revoloteando alrededor. Gracias a la ayuda de voluntarios, la científica ha hecho que grupos de personas graben mosquitos en diferentes localizaciones, para que la aplicación se familiarice con sus sonidos. Además, ella ha grabado el aleteo de mosquitos portadores de enfermedades como el Zika.

Según Mukundarajan, existen 5.2 mil millones de usuarios de teléfonos en el mundo, y el mercado está creciendo en lugares como África, Asia y América Latina. Este detalle es sumamente importante, ya que estas áreas suelen ser las más propicias a contraer enfermedades por medio de mosquitos. La aplicación podría ayudar a prevenir una picadura que podría ser muy dañina o mortal.