El micro-aprendizaje

Si bien vivimos en un mundo con la tecnología más avanzada en toda la historia humana, la vida está llena de pequeñas esperas cotidianas. Es posible conectarse a Internet en cualquier momento, pero se debe esperar a que el Wi-Fi se active; se puede subir 20 pisos sin subir un solo escalón, pero se debe esperar a que el ascensor llegue; y es posible comunicarse con cualquier persona sin importar donde esté, pero se debe esperar a que su respuesta llegue.

En estos pequeños intervalos de tiempo, las personas suelen requerir a un sinfín de distracciones para hacer tiempo. Ejemplos de estas son ingresar a redes sociales, ver fotos, ver el reloj, mirar el techo, pensar en el almuerzo, entre otros. Observando la cantidad de tiempo acumulado en estos momentos, investigadores de MIT han decidido crear una aplicación que te ayuda a ser más inteligente mientras esperas, afirma el artículo de ZME Science, titulado “This app makes you smarter while you’re waiting for the WiFi to connect”, sobre el que se inspira esta nota.

WaitSuite es una aplicación basada en lo que los investigadores han denominado micro-aprendizaje. Este es, como su nombre lo indica, una forma de aprender en una ventana mínima de tiempo, tal como las que suceden en los ejemplos mencionados anteriormente. La aplicación funciona con el objetivo de hacer que quien la utilice amplíe su vocabulario en algún idioma extranjero que esté aprendiendo. Sin embargo, esto no la hace igual al resto de aplicaciones lingüísticas.

Si bien, en teoría, uno podría hacer lo mismo que WaitSuite desde una aplicación bilingüe, la realidad es que mientras se abre y se activa la aplicación, probablemente el Wi-Fi ya esté conectado, el ascensor ya haya llegado, y el mensaje que se envió ya haya sido contestado. Es debido a esto que WaitSuite no necesita activación física, es decir, no es una aplicación que necesite ser abierta cada vez que se desea utilizarla. WaitSuite funciona tras bambalinas, y, cuando alguien tiene un poco de tiempo, se activa inmediatamente para ser utilizada.

Esto lo logra a partir de sensores que le permiten saber cuando la aplicación se está utilizando para saber en qué momento activarse, así como cuando el Wi-Fi está conectada. Además, en el caso de los ascensores, el artículo afirma que funciona buscando señales de Bluetooth en estos, algo que se ha vuelto más común con los años. De esta forma WaitSuite detecta que la persona está cerca de un ascensor y se activa.

Los creadores afirman que descubrieron que los usuarios llegaron a aprender hasta 57 nuevas palabras en dos semanas. Lo que queda preguntarse es en qué momento estará disponible comercialmente.