¿Cómo afecta Facebook a las personas?

Debido a que ya han pasado años desde su creación y multiplicación, utilizar redes sociales hoy en día es, para muchos, algo completamente natural y usual. El problema con esta “normalización” de este fenómeno social, es que muchas de las consecuencias que podrían parecer obvias si es que nunca se ha utilizado una plataforma de este tipo, dejan de serlo.

Por ejemplo, uno de los problemas más comunes de las redes sociales es que, irónicamente, afectan las relaciones sociales de las personas. Esto se debe a que hay un traslado de lo físico a lo virtual. Sin embargo, también puede darse el caso que utilizar una red social afecte la autoestima de una persona. Según el estudio de Harvard Business Review (HBR), explicado en su artículo “A New, More Rigorous Study Confirms: The More You Use Facebook, the Worse You Feel”, Facebook tiene ese efecto en las personas.

Desde su aparición, muchos expertos en relaciones humanas afirmaron que las redes sociales impactarían negativamente a las personas. Esto se debe a que, parte del bienestar de cada persona se ve positivamente afectado por la presencia de relaciones sociales fuertes, las cuales se forman con interacción física. Sin embargo, cuando estas son trasladadas al ámbito virtual, pierden intensidad y, por tanto, el efecto positivo que deberían tener. Al menos, esta fue la hipótesis de muchas personas.

En los últimos años se ha encontrado que, por el contrario, las redes sociales apoyan a las interacciones físicas. En otras palabras, más que reemplazar unas a las otras, ambas manifestaciones del fenómeno se complementan. Sin embargo, esto sucede en la mayoría de casos menos en Facebook, afirma HBR.

Luego de estudiar la data de 5,208 adultos, midiendo su tiempo en Facebook, además de su bienestar, esa fue la conclusión que encontraron. La cantidad de consumo de la red social fue utilizada para analizar cómo el tiempo condicionaba los efectos negativos de la red. Por otra parte, se midió el bienestar de las personas según su satisfacción de vida, salud mental auto-reportada, salud física auto-reportada, y índice de masa corporal.

Los encargados del estudio encontraron que, sobre todas las cosas, el consumo de Facebook estaba sumamente relacionado a la decadencia de la salud mental en periodos anuales. Los resultados indicaron que reaccionar al contenido de otras personas y entrar a links predecía un efecto negativo en la salud física, mental y en la satisfacción de vida.

Si bien el artículo afirma que hasta el momento no se sabe exactamente por qué es que esto sucede, se puede inferir que el comparar la vida de otros con la propia podría generar efectos negativos en la persona.