Europa lidera reducción de emisiones de CO2

Entre los bloques que asistirán en diciembre de 2015 a París para la Conferencia Internacional sobre Cambio Climático (COP21/CMP11), la Unión Europea es uno de los más avanzados en términos de reducción de emisiones de gases del efecto invernadero. Todo indica que el bloque conformado por 28 países europeos alcanzará su ambiciosa meta de una reducción del 20% en sus emisiones al año 2020, en comparación con los niveles de 1990. Por ello, ha planteado una nueva meta: 40% para 2030. Mientras tanto, la meta en Estados Unidos para 2030 es de 32%, pero en comparación con los niveles de 2005, muchos menores que los de 1990.

¿Cómo ha logrado Europa este avance en la reducción de sus emisiones? En primer lugar, dado que muchas economías europeas se encuentran en problemas, su producción de CO2 disminuye junto con su actividad económica. En segundo lugar, las políticas que incentivan el uso de la energía renovable también han contribuido. Un informe del Centro Común de Investigación de la Unión Europea revela que, entre 2009 y 2012, los paneles solares y parques eólicos contribuyeron con cerca de la cuarta parte de la reducción de emisiones del gas del efecto invernadero.

Desde luego, el efecto no es parejo en todos los países de la Unión Europea. Por ejemplo, entre 1990 y 2012, la energía renovable representó el 35% de la reducción de emisiones en Alemania y el Reino Unido. Entre 2009 y 2012, las dos terceras partes de las reducciones debido a energías renovables provinieron de los siguientes 5 países: Alemania, Francia, España, Suecia e Italia. Alemania se encuentra en un ambicioso proceso de transformación hacia la energía renovable, y tiene como objetivo usar hasta un 60% de esta energía hacia 2035.

No obstante ello, los números de la Unión Europea no necesariamente reflejan todos estos efectos debido a la dificultad en capturar estos datos. Otro problema que afecta los esfuerzos europeos en la reducción de emisiones es que el Régimen de Comercio de Derechos de Emisión de la Unión Europea no ha sido eficaz en incrementar el precio de la energía basada en combustibles fósiles en comparación con la energía renovable: el precio de una tonelada de CO2 se redujo de 30 € en 2008 a 7 € en 2012. Es decir, la explicación del despegue de las energías renovables está en sus propias bondades, más que en la intervención de los gobiernos para alterar el precio relativo de los combustibles fósiles en la Unión Europea.