La industria del cine en Nigeria es más grande que la de Hollywood

La industria cinematográfica de India es la productora de películas más grande del mundo. En dicho país asiático, dada su diversidad cultural, existe una variedad de industrias locales en cada estado y con diferentes idiomas, y la más recordada es Bollywood, aquella en idioma hindi que se ubica en la ciudad de Mumbai. El término “Bollywood” es una composición que proviene de los términos “Bombay”, el antiguo nombre oficial de Mumbai, y “Hollywood”, el centro de la industria cinematográfica estadounidense.

Tanto la industria productora de películas más grande del mundo como el segundo mercado de películas en el mundo (China) se encuentran en el continente asiático. Ahora, el continente africano cuenta con la segunda industria cinematográfica más grande del mundo: “Nollywood”, ubicada en Nigeria. Cabe indicar que, a diferencia de Bollywood, Nollywood está constituido por la industria cinematográfica de todo el país, y también incluye en ocasiones películas ghanesas en idioma inglés coproducidas o distribuidas por compañías nigerianas, y películas producidas para nigerianos que se encuentran alrededor del mundo.

Según estimados, en 2009 Nollywood superó a Hollywood como la segunda industria cinematográfica del mundo en términos de volumen, ubicándose detrás de Bollywood. En 2014, el gobierno nigeriano informó que Nollywood representa un sector de USD 3.3 mil millones, con una producción de más de 1,800 películas solo en 2013. Cabe recordar que Nigeria es la economía más grande y el país más poblado del continente africano.

El alcance de las películas de Nollywood es global y está en aumento, principalmente debido a las plataformas de video bajo demanda. Netflix tiene en su catálogo por lo menos diez títulos relacionados con Nollywood y recientemente ha adquirido los derechos de una película estadounidense basada de una novela nigeriana, “Beasts of No Nation”, por USD 12 millones. Como se puede apreciar, la popularidad de Nollywood trasciende las fronteras de África y llega más allá de los rincones donde se encuentra esparcida la población nigeriana por la diáspora.

No obstante el momento de Nollywood, la industria presenta problemas que amenazan su sostenibilidad, tales como la piratería en Nigeria y otros países africanos. De los más de USD 3 mil millones que vale la industria, menos de 1% corresponde a ventas de entradas y regalías, mientras que el resto proviene de copias piratas vendidas por cerca de USD 2 cada una. Por otro lado, el volumen de la industria cinematográfica nigeriana no es compensado por el valor de la producción y la calidad de los actores y contenidos.

Quizás la oportunidad para Nollywood esté en las startups africanas que ofrecen contenido digital y video bajo demanda por suscripción a usuarios alrededor del mundo. Estos servicios permitirán digitalizar el contenido de esta industria cinematográfica y ofrecerla de tal manera que permita capturar su valor. Facilitar la inversión en Nollywood y la obtención de retornos permitirá que el sector cuente con mayores presupuestos y por ende contenidos de mejor calidad.