El dron más seguro del mundo

Los vehículos aéreos no tripulados (UAV, por sus siglas en inglés), conocidos también como drones, han adquirido popularidad en los últimos meses, tanto para usos militares como civiles. Un formato popular de dron es el cuadricóptero, un mini helicóptero con cuatro rotores, en el cual dos hélices giran en un sentido y las otras dos en sentido contrario. Junto con la popularidad del cuadricóptero, el cual suele ser comercializado como un juguete, ha crecido la preocupación con respecto a la seguridad en su uso: en junio de este año, el cantante español Enrique Iglesias se cortó un dedo al intentar manipular un dron en un concierto, y en noviembre un niño británico perdió un ojo por un dron fuera de control que era manejado por su vecino.

A medida que los drones se hagan más populares, los accidentes de este tipo ocurrirán con mayor frecuencia. Sin guardas de seguridad, los cuadricópteros son básicamente robots voladores que blanden cuchillos giratorios. Por otro lado, a pesar de que los drones se están volviendo parte de nuestra vida diaria, la industria carece de estándares y regulaciones de seguridad. En vista de ello, una startup belga busca construir un dron que no lastime a quien se tope accidentalmente con él. Según la página de Kickstarter del proyecto, donde la startup espera recaudar fondos, el dron Fleye es un robot volador personal cuya forma esférica y hélice resguardada lo convierten en el dron más seguro del mundo. Puede ser usado de forma segura en interiores y cerca de las personas.

El dron Fleye tiene el tamaño de un balón de fútbol y pesa 450 gramos. Su estructura le permite a los usuarios tocarlo, tomarlo, empujarlo e incluso toparse con el dron sin el riesgo de sufrir daños. El dron Fleye cuenta además con un CPU de dos o cuatro núcleos, 512 MB o 1 GB de memoria RAM, sistema operativo Linux, WiFi y ranura para tarjeta micro SD. Su batería de polímero de iones de litio (LiPo) de 1500 mAh le provee una autonomía de vuelo de 10 minutos. Puede ser manejado mediante una aplicación, disponible para Android o iOS, la misma que permite controlar también la cámara de 5 megapíxeles que permite capturar videos a 1080p. El equipo de Fleye invoca a otros programadores a desarrollar sus propias aplicaciones para el dron, para lo cual han publicado su API y SDK.

Fleye ya ha recaudado € 600 mil y ahora busca recaudar € 175 mil adicionales en su campaña de Kickstarter para financiar los costos de producción y llevar el dron al mercado. Esta campaña estará disponible hasta el 15 de enero de 2016. El dron tendrá un precio comercial de € 1,250, pero los mecenas virtuales podrán adquirirlo al precio menor de € 599.