Oportunidad de negocio: El yogurt "de verdad"
Hasta hace relativamente poco tiempo, en Estados Unidos, la mayoría de ciudadanos–al igual que en el Perú de hoy–ingerían un yogur delgado, dulce y artificial. Este tipo de yogur es muy similar al que la mayoría de empresas locales como Gloria y Laive comercializan en el país en marcas como Pura Vida, Soalé, Yomost, Soy Vida, Milkito Yogurt Bio, Yogurt Bio Kids, Yogurt Sbelt y Fresh up.
En el año 2005, algo empezó a cambiar. El turco Hamdi Ulukaya adquirió una fábrica en remate de Kraft y experimentó por 18 meses hasta obtener un yogur griego rico en proteínas, bajo en grasas, con el triple o cuádruple de leche con respecto al yogur típico y sin preservantes.
Hoy, Chobani, la empresa de Ulukaya, produce 6 millones de yogures al día, con plantas en Idaho y Australia, oficinas en Manhattan y Amsterdam, y una tienda en el Soho de Nueva York. Actualmente vende más de US$1,000 millones, de los US$6,500 millones de ventas totales en yogur de Estados Unidos. Chobani ha experimentado un patrón de crecimiento explosivo: el primer pedido recibido en el año 2007 fue de solo 300 empaques; un par de años después, la empresa ya vendía 200 000 empaques por semana.
El ingreso de Chobani al mercado fue una gran noticia para los consumidores. Un yogur original es una alternativa distinta para consumir leche: como lácteo aporta aminoácidos y proteínas esenciales para una correcta alimentación. También es fuente de calcio, contiene vitamina A y D, contiene menos lactosa y favorece la digestión.
En el Perú, el consumo de yogur es todavía inferior a los 5 litros por persona. Existe un gran mercado para crecer: en Chile, el consumo es de 14 litros por año, en España es 18.2 litros, en Francia es 21 litros y, en Suecia, 35. En Perú, este mercado comercializa alrededor de 100 mil toneladas anuales, generando ventas por aproximadamente 100 millones de dólares.
Existe una gran oportunidad para el ingreso de nuevos actores en el mercado, similares a Chobani que se suban a la ola de la salud preventiva que cada vez está creando más la demanda por comida saludable, baja en grasas y productos químicos cancerosos, aunque siempre rica en nutrientes. El reto está en que consigan alcanzar la escala suficiente para ofrecer precios competitivos y para masificarse. Con un yogur “de verdad” y mayor competencia en la industria de lácteos no solo se beneficiaría el consumidor sino también los ganaderos de Cajamarca, Arequipa, La Libertad y, por su puesto, sus familias.
