El negocio de la salud: Walmart abre clínicas en Estados Unidos
- La multinacional cuenta desde hace algunos años con 100 centros de urgencias.
- El costo por atención es de 40 dólares.
Walmart es conocido por ser una de las cadenas más grandes de almacenes de venta de artículos de descuento en varios países del mundo. Sin embargo, ha decidido dar un paso importante, en la expansión de sus negocios: ingresar al área de la salud con la apertura de clínicas de atención primaria en sus mismas tiendas.
La multinacional ya cuenta desde hace un tiempo con 100 centros de atención urgente, similares a las zonas de emergencias de clínicas y hospitales pero en un sitio separado. Los centros de atención urgente tratan lesiones o enfermedades que requieren de atención inmediata pero no lo suficientemente grave como para visitar la zona de emergencias.
Walmart ha decidido dar el siguiente paso en su expansión por la conquista del mercado de salud y ha abierto cinco centros de atención primaria en Carolina del Sur y Texas. Estos centros, podrán ofrecer una gama más amplia de servicios, como el tratamiento de alguna enfermedad o dolencia crónica. El costo por atención es de US$ 40 haciéndolo asequible para miles de norteamericanos que no cuentan con acceso a seguro de salud.
Sin embargo, sus detractores opinan que Walmart, dedicada al retail por décadas, no tiene la experiencia debida para iniciar un negocio de este tipo y que en pacientes con enfermedades como la diabetes atenderse en lugares poco experimentados puede costarles caro. A pesar de ello, ya otras cadenas como Costco y CVS han abierto centros oftalmológicos y de cuidados de urgencia.
El éxito de estos lugares en Estados Unidos, indica que existe una población desatendida que no logra acceder aún a los sistemas de salud. En el caso norteamericano, la aprobación del controversial Obamacare ha hecho que más de 7 millones de personas cuenten con un seguro de salud. Sin embargo, la aparición de centros médicos como la línea de clínicas de Walmart, mucho más asequibles económicamente, hace prever que un gran sector optará por algunos de estos seguros de salud ofecidos por tiendas de retail.
