La efectividad de las mamografías antes de los 50

En abril del 2015, la United States Preventive Services Task Force (USPSTF), un panel independiente que se encarga de analizar la evidencia de efectividad de servicios preventivos clínicos, difundió un borrador preliminar de un estudio acerca de las mamografías y a qué edad deben empezar a realizarse si es que nunca se han mostrado signos de padecer de cáncer.

En este estudio señalaban que la mejor edad para que una mujer asintomática empiece a hacerse mamografías era de los 50 a los 75 y que debían realizarse dichos exámenes cada dos años. Para este panel, las mujeres entre los 40 y 49 años no obtienen mayor beneficio al hacérsela, a menos que tengan un historial de cáncer de mama en su familia, pero que en todo caso es una decisión individual.

Luego de varios meses en que se recibieron comentarios, el panel se ha reafirmado en el sentido que las mujeres deben hacerse una mamografía cada dos años entre los 50 y los 74 años.

Para el panel, las mujeres que toman la decisión de hacerse una mamografía con anterioridad, a pesar de no tener síntomas, deben asumir la posibilidad de que se presenten falsos positivos o un sobre diagnóstico. Y es que de acuerdo a los datos estadísticos que el panel tuvo a la vista, las mujeres que se hicieron una mamografía entre los 40 y 47 años, efectivamente bajaron el riesgo de cáncer (8 a 7 casos); sin embargo, también se encontraron un 10 o 15% de resultados con falso positivo, en comparación con las que empezaron con la prueba más tarde.

Luego de la presentación del borrador del estudio en abril, la Sociedad Americana contra el Cáncer (ACS) cambió su postura y recomendó que las mujeres no inicien las mamografías antes de los 45 años. Sin embargo, otros grupos médicos sugieren que se inicien a los 40.

En lo que sí coinciden todos es en el valor de la mamografía como herramienta de prevención y que su utilidad aumenta junto con la edad, en mujeres asintomáticas. Aquellas que ya tienen síntomas, tienen que consultar de inmediato con un médico.

Otro aspecto a considerar en esta controversia sobre cuándo comenzar con las mamografías por prevención, es que no es lo mismo lo que ocurre en los EE.UU. y lo que pasa en los países latinoamericanos donde se pasan desapercibidos los síntomas  y se acude demasiado tarde a la consulta.

No se puede recomendar seguir al pie de la letra lo que dice el panel, todo depende de cada circunstancia individual, pero es importante conocer que hoy existe discusión sobre la edad adecuada para empezar con este examen.

Ya lo sabemos.