El patinaje de Puerto Rico

El último año han sido noticia los problemas económicos de Puerto Rico y los intentos del Congreso de los Estados Unidos para encontrar una solución a los problemas de impagos que están teniendo las empresas públicas que han estado a punto de verse obligadas a apagar las luces.

Lo que pocos conocen es que, al menos, las deudas con la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), son causa del estilo de vida que han procurado sus autoridades a la población y las malas inversiones realizadas que han devenido en una juerga de desarrollo, como la denomina el New York Times.

El caso de Aguadilla, describe muy bien las malas decisiones que han tomado las autoridades. Dicha ciudad posee 19 restaurantes y un hotel, un parque acuático que es el más grande en el Caribe, un estadio de béisbol de ligas menores bañado en luz artificial y una línea de costa salpicada de fuentes danzantes y farolas relucientes. Sin embargo, el símbolo de la displicencia en la toma de decisiones es la pista de patinaje sobre hielo con una bola de discoteca y luces láser.

La explicación es que durante décadas, todo ese exceso de energía ha sido proporcionado gratuitamente por la AEE, no solo a Aguadilla, sino a 78 municipios de Puerto Rico.

La solución a las deudas vencidas no parece sencilla porque si los pueblos no reciben energía libre van a tener que aumentar el impuesto predial que la gente va a terminar pagando. El propio Alcalde de Aguadilla, Carlos Méndez, defiende su accionar, porque Prepa o AEE no pagó impuestos sobre la propiedad o los derechos de licencia para sus instalaciones en Aguadilla.

No obstante, anticipándose a lo que puede suceder, ha puesto un sistema de energía solar en el techo de la pista de patinaje. Sin embargo, todo parece indicar que esas medidas serán insuficientes para resolver el problema que se ha creado.

Hace menos de diez días, se rompieron las negociaciones con los bonistas municipales para reestructurar la deuda de USD 9 mil millones de la AEE (Prepa en inglés), la compañía eléctrica de Puerto Rico que a su vez es la compañía eléctrica pública más grande del territorio estadounidense. La excusa fue que los bonistas querían imponer nuevas exigencias a cambio de prolongar el plazo de las negociaciones.

Todavía no ha trascendido cuáles serán las consecuencias de la ruptura de un acuerdo que incluso consideraba la emisión de nuevos bonos con una quita de 15% y una tregua de cinco años. No obstante, de ser llevada a los tribunales, constituiría el mayor impago de todas las compañías públicas que están en problemas y que en conjunto deben unos USD 72 mil millones, según señala EFE.