Apple pierde caso por fijar precios de libros electrónicos

El Tribunal Supremo de los EE.UU, puso fin al proceso judicial que se inició en 2013 contra Apple Inc, por concertar con cinco editores de libros para elevar los precios de los libros electrónicos en 2010, cuando estaba por introducirse su tableta IPad con la función iBookstore, negándose a revisar el fallo del tribunal federal de apelaciones que favorecía al Departamento de Justicia de EE.UU. y a más de 30 estados que presentaron la demanda.

De acuerdo al Departamento de Justicia, las editoriales Hachette Book Group USA, HarperCollins, Macmillan, Penguin Group and Simon & Schuster se pusieron de acuerdo con Apple para traerse abajo a la plataforma de Amazon con Kindle que había sido pionera en libros electrónicos, así como sus promociones más populares de libros por USD 9,99.

Uno de los elementos que se usó para probar el acuerdo de fijación de precios fue parte del discurso del finado Steve Jobs, quien en el marco del lanzamiento de la tableta y la función iBookstore, cuando fue consultado sobre el precio que tendrían sus libros electrónicos en comparación con lo que cobraba la competencia, advirtió que los editores estaban reteniendo sus libros de Amazon porque no estaba contentos.

Con esta decisión, se confirma el acuerdo que la empresa aceptó en 2014, y, ahora deberá pagar USD 400 millones para compensar a los consumidores y USD 50 millones para pagar los gastos del proceso judicial, tanto de los estados como los honorarios legales, según reporta Bloomberg.

El Departamento de Justicia emitió un comunicado mostrando su satisfacción con la resolución, y señalando que los consumidores percibirán su compensación a través de códigos para comprar más contenidos en la tienda de aplicaciones, los mismos que también podrán aplicar a películas y aplicaciones. De acuerdo, al diario El País, habrían unos 23 millones de clientes afectados a razón de unos USD 19 por cliente.

Mientras duró el proceso, Tim Cook, el nuevo presidente de la empresa, negó que su empresa hubiese hecho algo más que impulsar su negocio, asegurándose que los contenidos que ofrecía su tienda eran de estreno y de la mejor calidad.

Además, los abogados argumentaron que su ingreso a ese mercado permitió que los consumidores tuvieran otra alternativa y que finalmente, con el tiempo, los precios de los libros electrónicos terminaran por caer. Precisamente ese fue el argumento que usó la empresa en su apelación y que fue rechazado por la Corte de Apelaciones.

Esta decisión de la Corte Suprema es una victoria de Amazon que mantiene una posición dominante en la venta de libros electrónicos.