Vida extraterrestre en nuestra Galaxia

El Universo, ya sea por la búsqueda de seres extraterrestres o de un planeta con condiciones de habitabilidad similares a la Tierra, es un tema que no deja de apasionar a los astrónomos.

Recientemente se dio a conocer un estudio denominado Grandeur in this view of life: N-body simulation models of the Galactic habitable zone, realizado por B. Vukotic, D. Steinhauser, G. Martínez-Aviles, M.M. Cirkovic, M. Micic y S. Schindler, investigadores de observatorios astronómicos y universidades de Serbia, Austria y Francia, según el cual se habría simulado la Vía Láctea para estimar las posibilidades de la existencia de vida extraterrestre.

Los resultados habrían determinado que en la periferia del disco galáctico de la Vía Láctea y sistemas estelares más jóvenes que el nuestro puede haber vida extraterrestre.Para llegar a esa conclusión los investigadores modelaron la Vía Láctea como un conjunto aislado de estrellas y exoplanetas mediante el código GADGET2 para simulaciones de N-cuerpos/ Hidrodinámica de Partículas Suavizadas (SPH).

Los científicos utilizaron las características del Sol y la Tierra como punto de referencia para un sistema estelar habitable. El estudio mostró que la mayor cantidad de estrellas de tipo solar se sitúan a unos 16 kilopársecs del centro de la Vía Láctea y tienen en torno a 3 mil millones de años de edad.

Un pársec es una unidad de medida astronómica que equivale a 3.262 años luz o 30.900 millones de kilómetros. El diámetro de la Vía Láctea se estima en unos 30 kilopársecs, lo que hace de la distancia de 16 kilopársecs una "frontera" de nuestra galaxia.

La modelación pudo demostrar que la edad de las partículas de las estrellas capaces de mantener vida se estima en unos 3.000 millones de años. Estas estrellas se ubican a una distancia de 16 kilopársec del centro galáctico mientras que menos de un 1% de las mismas se encuentra a entre 8 y 10 kilopársec de distancia. Para hacer una comparación, cabe señalar que la edad del Sol se estima en alrededor de 4.600 millones de años y su distancia hasta el centro galáctico equivale a 8,5 kilopársec.

Los astrónomos estudiaron las posibilidades de la aparición de condiciones favorables para la vida en el período máximo de 10.000 millones de años a una distancia de entre 10 y 15 kilopársec del centro galáctico.

Tal como señalan los investigadores en el resumen de su estudio, ¨es posible que no seamos los únicos ahí fuera, pero somos mayores que ellos¨.