Colombia bajará precio de droga contra el cáncer

El cáncer, como ya hemos señalado en diversas notas es un problema actual que no sólo no podemos derrotar sino que no dejará de crecer.

Los mejores tratamientos también son los más costosos, lo que incrementa el gasto de la salud pública o limita el acceso de los pacientes a dichas terapias.

La explicación es que las farmacéuticas que han desarrollado dichas drogas las tienen protegidas por patentes que duran al menos 20 años, lo cual les permite tener exclusividad en su aprovisionamiento a precios que incorporan las inversiones realizadas en su desarrollo, y por lo tanto los convierten en sumamente costosos.

Por ello, es tan importante el paso que dio el gobierno colombiano para asegurar que esos medicamentos lleguen a sus ciudadanos y que consistió en negociar con la empresa Novartis de Suiza la posibilidad de que reduzcan el precio de un medicamento para la Leucemia denominado Gleevec.

Sin embargo, las negociaciones no habrían llegado a buen término y el gobierno habría decidido declarar dicho fármaco de interés público, lo cual posteriormente le permitirá romper el monopolio del mismo, con lo cual podría bajar unilateralmente el precio del mismo a través de una resolución que debe publicarse en siguientes días, según señala el artículo de Salon titulado “Colombia to force Novartis to lower prices of cancer drug”.

Cada pastilla de Gleevec de Novartis, medicamento para tratar la leucemia, es comercializada a USD 43 por pastilla, lo cual es muy elevado para la población, por lo que el gobierno buscó persuadir a la empresa que baje el precio. Sin embargo, luego de dos semanas de conversaciones frustradas y negociaciones sin resultado, el ministro de salud colombiano, Alejandro Gaviria, ha decidido obligar a la empresa a bajar su precio a tan solo USD 18.50 por pastilla.

Los expertos en el sector han advertido de las consecuencias de esta medida, entre las cuales están, que la empresa restrinja el acceso a la medicina (consiguiendo lo contrario de lo que se busca), además, podría ser un mal ejemplo para otros países de la región con los que se comparte la problemática de los altos costos de los medicamentos. Así nos lo dice el artículo “Unswayed by pushback, Colombia moves to 'unilaterally' set price for Novartis' Gleevec” del portal Fierce Pharma.

Por el contrario, la Organización Mundial de la Salud ha apoyado las medidas tomadas por ese país, para atender la carga del sistema de salud pública y asegurar el acceso de los medicamentos para los colombianos.

Hay que estar atentos respecto a lo que ocurre en este caso.