What3Word: Mongolia en tres palabras

Ya en la antigua Grecia se empezaron a diseñar los primeros mapas con fundamento científico, en base a las descripciones que brindaban los viajeros y exploradores. Si bien es cierto, los sistemas de referencias que se emplearon en aquel entonces eran distintos a los de ahora, el método era lo suficientemente preciso para las personas de la época. No obstante, a las personas de hoy  no solo les interesa conocer la ubicación de un poblado, sino dónde vive alguien en particular dentro de ese territorio, lo cual implica diferenciar su casa de entre muchas otras, incluso en un mismo edificio; o poder encontrar un establecimiento en una gran ciudad.

El desarrollo del concepto dirección, vinculado al uso de las nuevas tecnologías, nos ha permitido eso. Una de las grandes maravillas de nuestro siglo es el Global Positioning System, o GPS. Gracias a él podemos encontrar, por ejemplo, una peluquería en una extensa avenida sin tener que recorrerla de arriba a abajo con detenimiento. El GPS hace posible también que existan sistemas de correo o envío de paquetes mucho más eficientes, y en base a esto se ha tejido toda una industria.

Sin embargo, cuando los sistemas de GPS tienen problemas para ubicar ciertos lugares, ya sea por su lejanía o la dificultad que implica su mapeo, se generan una serie de complicaciones que impiden que muchos servicios básicos, el correo incluido, lleguen a las poblaciones que habitan dichos territorios. Este es el caso de Mongolia, donde se  ha tenido que recurrir a un nuevo sistema de direcciones que permita que las personas y los establecimientos sean ubicados más fácilmente, tal como los señala un artículo de Quartz, titulado “Mongolia is changing all its addresses to three-word phrases”.

Este nuevo sistema, fue diseñado por la compañía británica What3Words y responde a que 75% de las personas en el mundo no tienen una dirección para envío de correspondencia. La idea básica es que es más fácil recordar una serie de tres palabras que el código numeral que genera una coordenada GPS. El Correo Postal de Mongolia será la primera institución gubernamental en implementarlo, pero organizaciones como las Naciones Unidas y algunas compañías de mensajería ya lo emplean.

El principal factor que dificulta el envío de correspondencia dentro del territorio mongol es que existen muy pocas calles nombradas en el país y que se debe prestar servicio en un territorio de casi 1.5 millones de kilómetros cuadrados (casi tres veces España) a pesar de que mucho de este no se encuentra habitado pues la población está muy dispersa y gran parte de ella es nómade, de acuerdo al Banco Mundial. Debido a esto, aquellos que no tienen dirección deben acudir a las oficinas postales a recoger sus envíos.

El sistema What3Word ya se encuentra disponible en territorio peruano. Por ejemplo, la dirección ordinaria del Palacio de Gobierno es Jirón de la Unión (sin número), Distrito de Lima, Lima, Perú, y su dirección en W3W es “cañas.alerta.fama”. La combinación de palabras, de acuerdo a los creadores del programa es completamente aleatoria, es decir, no sigue ningún patrón o razón específica, pero se han retirado palabras ofensivas.

Aún no hay empresas en el Perú que empleen este sistema.