¿Estamos en el Antropoceno?

Si bien, a lo largo de los años se ha llegado a descubrir que toda la historia humana no abarca ni la décima parte de la vida de la tierra, todo parece indicar que estamos entrando a una nueva época en la que la especie humana es el agente de cambio.

Precisamente, un artículo de The Economist, titulado, “Dawn of a new epoch?” afirma que existe una posibilidad de que el ser humano sea reconocido como agente de cambio, aunque los cambios que provoca no necesariamente sean los mejores.

¿Qué significa exactamente?

Durante 12,000 años, el ser humano ha estado viviendo en una época geológica conocida como el Holoceno. Sin embargo, Colin Waters, el secretario del Anthropocene Working Group (AWG), escribió al International Geological Congress en la Ciudad de Cabo, para explicar que es momento de aceptar que nos encontramos en una nueva época geológica: el Antropoceno.

El Antropoceno es un neologismo que utiliza el prefijo “antropo”, el cual proviene del griego Anthropos, que significa hombre. Lo que este cambio de época significa es que las acciones del hombre han tenido un impacto en la tierra, que se refleja en las distintas capas terrestres.

El artículo cita una serie de ejemplos que demostrarían que el pedido no es exagerado.

La generación excesiva de CO2 ha cambiado la forma en la que muchas cosas funcionan, entre ellas, la acidez en los océanos que ha hecho que las conchas de los animales cambien, lo cual es importante porque serán las que formen la arena del océano dentro de un tiempo. Otro ejemplo es que el uso de fertilizantes naturales que ha cambiado la forma en la que el ciclo de nitrógeno opera. Por otro lado, hoy el 50% de la tierra es campo de cultivo mientras que en 1750 sólo el 5% lo era. Finalmente, el advenimiento de las armas nucleares permitió que el plutonio (material extremadamente raro) se expandiera por toda la tierra, lo cual causará cambios en el largo plazo.

Bajo este contexto, y siendo tan evidente la forma en que el ser humano está impactando en la tierra, es probable que hacia futuro podamos decir que estamos en el Antropoceno, en lugar del Holoceno que vamos a dejar atrás.

La decisión está en la cancha de los científicos.