¿Mi bebé tendrá asma?

El asma es un problema que llega para hacer más complicada una etapa de vida y, en la mayor parte de casos, luego desaparece. Cuando la enfermedad se desencadena, la vida se puede volver bastante más complicada, sobre todo cuando los síntomas se manifiestan en ataques, episodios en los que no se puede respirar y se debe ir a la clínica de urgencia.

Los médicos que tratan la enfermedad sugieren que si la enfermedad es diagnosticada temprano, se pueden hacer esfuerzos para que la vida sea más llevadera. El problema es que los científicos aún no han encontrado una forma de predecir si es que los niños tendrán o no asma. El artículo de Quartz, “Scientists have found a way to predict whether babies will develop asthma or allergies”, afirma que un viejo conocimiento podría ser la clave para identificar si la enfermedad se presentará.

Se trata de valerse de las bacterias del sistema digestivo para predecir si es que los niños sufrirán de asma, dado que se sabe que estas juegan un rol importante en cómo respondemos a infecciones y hasta cómo nos sentimos.

Precisamente, los científicos han encontrado un patrón que ayudaría a predecir la aparición de esta u otras enfermedades, estudiando estas bacterias, según se da cuenta en Nature en una investigación titulada “Neonatal gut microbiota associates with childhood multisensitized atopy and T cell differentiation”, por la cual se tomaron muestras de los pañales de 130 niños de un mes de edad en el 2003 y los congelaron por 10 años, esperando que la ciencia haya avanzado lo suficiente como para analizarlos.

Mientras el tiempo transcurría, los científicos analizaron a los mismos niños cuando tenían dos y cuatro años. Fue así como hallaron que a 11 de los 130 les faltaba algún tipo de bacteria del sistema digestivo. Además, esto traía como consecuencia que los niños tengan una mayor cantidad de hongos dentro del sistema digestivo.

Como consecuencia de esto, había presencia de menos células inmunes que se encarguen de detener reacciones alérgicas.

Los científicos ahora están buscando establecer qué factores externos exactamente pueden llevar a que esto suceda, ya que identificar qué cosas hacen que haya más hongos y menos bacterias podría favorecer el diagnóstico temprano del asma y ayudar a muchas personas.