La búsqueda de vida extraterrestre

El portal de noticias tecnológicas CNET publicó el artículo titulado Stephen Hawking wants to find aliens before they find us, en el que se detallan los planes de Hawking. El científico en su nuevo programa “Stephen Hawking’s Favorite Places” traza, a bordo de un simulador, un hipotético recorrido por el universo. El programa es parte del servicio CuriosityStream, similar a Netflix pero con contenido científico.

En un reciente episodio Hawking “visita” en un simulador el exoplaneta Gliese 832c. Este es considerado una super-tierra, planeta terrestre hasta 10 veces más grande que el planeta tierra y que se encuentra cerca a la estrella que orbita. Se encontraría a 16 años luz de nosotros y sus características lo hacen un planeta posiblemente habitable, el tipo de planetas que busca la iniciativa Breakthrough: Listen.

Las iniciativas Breakthrough: Listen son un programa científico y de exploración tecnológica para encontrar vida extraterrestre, fundado por los empresarios rusos Yuri and Julia Milner. Estos consisten en utilizar los radiotelescopios más sensibles para encontrar signos o señales de vida alienígena. Para Hawking, si hay vida inteligente somos capaces de escucharla.

El astrofísico apoya también las iniciativas Breakthrough: Message y Breakthrough: Starshot. La primera es una competencia de 1 millón de dólares para desarrollar mensajes que puedan ser entendidos por civilizaciones inteligentes. Starshot es el proyecto que concluye el programa enviando nano satélites propulsados por velas de láser, tecnología que convierte la energía de rayos láser dirigidos en impulso, hacia Alfa centauri, el sistema solar más cercano con un planeta similar a la tierra.

Para el presidente del Messaging Extraterrestrial Intelligence (METI International), Doug Vakoch, que se dedica a buscar, componer y enviar mensajes a potenciales civilizaciones alienígenas, ya nos hemos revelado a través de la incontable cantidad de ondas de radio, televisión y otras señales que hemos enviado en casi un siglo por lo que no se debería tener miedo de contactarlos. También hay quienes creen que los extraterrestres nos han contactado y están entre nosotros desde hace cientos o miles de años.

Más allá de quién tenga razón, lo importante es que nos encuentre preparados para saber afrontar esta posibilidad. Además, no hay que generarse demasiadas expectativas porque podría ocurrir que el encuentro con una potencial raza alienígena no sea tan bueno como se espera. Esto último significaría que Hawking tenía razón cuando se mostraba ansioso por encontrar vida extraterrestre y al mismo tiempo cauto en que esto suceda.