Las algas que vemos y no conocemos

Un reciente artículo de Forbes, titulado The Next Big Thing Is Seaweed. (You Can Even Get Some That Tastes Like Bacon.),

Cuando se ve personas en las playas de distintos litorales del mundo recogiendo algas varadas o se leen en los diarios los casos de delincuentes que son atrapados haciendo varar algas para luego poder extraerlas, es difícil dimensionar por qué lo hacen.

Lo que pocos saben es que detrás de esta actividad hay un negocio millonario que abarca a las algas que se extraen y a las que se cultivan y que recientemente se ha advertido que podría llegar a los USD 22 mil millones en el 2024 a nivel mundial.

Por lo menos así lo sugiere el informe titulado The Global Commercial Seaweeds Industry Report, que señala que la tasa anual de crecimiento de este mercado ha subido a 8,9% anual.

Por ahora, los principales productores del mundo están en Asia, con China a la cabeza, seguida de  Indonesia, Filipinas, Corea del Sur y Japón.

La diferencia es que en nuestro país las extraen, la mayoría de veces, para exportarla como harina. En cambio en los países asiáticos y también en Maine en los EE.UU. están usando las algas para producir un montón de alimentos, en la industria de cosméticos y de vitaminas.

Y es que cultivarla puede ser sencillo, porque se usa agua de mar, el costo de producción es bajo y es extremadamente nutritiva.

Según da cuenta el artículo de Forbes, en los EE. UU. ya se está evidenciando el interés en el negocio, a través de los conflictos entre los propietarios de los predios frente al mar y los cosechadores que trabajan con máquinas que hacen más ruido que una vaciadora de cemento.

En términos de los productos que se están desarrollando todo indica que no hay límite. En los EE.UU. han cultivado un alga que sabe tocino, pero no tiene los efectos de este en nuestro colesterol. Todo lo contrario, tiene antioxidantes, yodo, potasio y mucha proteina.

En los países asiáticos muchos snacks están hechos de algas marinas, por lo que ya no necesitan ni sal, y como se sabe, esta forma parte importante de la gastronomía de estos países. Pero tienen otros beneficios en el campo de la salud como antiinflamatorios, antidiabéticos, antitumorales, antihipertensivos y neuroprotectores, según señalan diversos científicos.

Toda una revelación.