Vivir en altura reduce el riesgo de sobrepeso

Si alguna vez has viajado o has vivido en zonas altas, sabes que la digestión demora mucho más; y, si has estado por periodos relativamente breves habrás podido notar que a pesar de que aprovechas para comer sus maravillosos panes, quesos regionales y para probar su exquisita gastronomía, cuando regresas no has subido de peso como pensabas.

También habrás observado que hay poca gente con sobrepeso que vive en las zonas altas y muchas veces la explicación que se encontraba era por el tipo de alimentación o por las grandes distancias que deben recorrer en las actividades que realizan.

Una reciente investigación liderada por Maira Bes-Rastrollo y Miguel Ángel Martínez-González, profesores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Navarra ha llegado a la conclusión que vivir en zonas de elevada altitud (en el estudio a mayores a 456 m.s.n.m.) podría estar asociado a un menor riesgo (13%) de padecer sobrepeso u obesidad.

Estos resultados podrían explicarse debido a las condiciones de hipoxia o ausencia de oxígeno, que se dan en las zonas altas y que provocan una disminución del hambre debido a una mayor secreción de leptina y a la regulación de otras hormonas involucradas en el control del apetito que actúan para compensar esa hipoxia. Además, en estas situaciones, el gasto energético basal está ligeramente incrementado; es decir, el cuerpo consume más energía. Por ello, realizar cualquier actividad cuesta más por la falta de oxígeno.

El estudio se basó en el análisis de los datos del proyecto Seguimiento Universidad de Navarra (SUN), una investigación de cohortes en la que se incluyó a más de 9 mil participantes que no padecían sobrepeso ni obesidad y a los que se relacionó a través de sus códigos postales con la altitud a la que se encontraban. Tras ocho años y medio de seguimiento, se observó una reducción significativa del riesgo de desarrollar patologías asociadas al sobrepeso u obesidad entre aquellos que residían a mayor altura.

La investigación fue realizada en colaboración con el área de Geografía de la Facultad de Filosofía y Letras y el departamento de Ciencias de la Alimentación y Fisiología de la Facultad de Farmacia, y fue presentada en el congreso Europeo de Obesidad en Praga.

Si bien ya existen otros estudios que plantean resultados similares, los autores de este estudio sugieren que se realicen investigaciones complementarias que contribuyan a confirmar estos resultados.

Mientras tanto cuando viajes a zonas altas de nuestro país, aprovecha y prueba todo lo que se te antoje pues tu peso lo más probable es que no suba.