Los vuelos de más de 17 horas

El 1 de febrero de 2016, el vuelo EK 251 de la línea aérea Emirates partirá a las 08:05 A.M con destino a Panamá. No tendría nada de especial la programación de este vuelo si no fuera por el hecho de que este vuelo, que trasladará a 266 pasajeros, tendrá una duración de 17 horas y 35 minutos y se realizará sin escalas. Para que te hagas una idea, durante este vuelo tendrías tiempo para ver unas 8 películas y disfrutar de varias comidas.

Según los expertos, los vuelos de una duración tan larga, que existieron durante mucho años y desaparecieron en 2013 por el incremento del precio del petróleo, dejarán de ser la excepción y comenzarán a convertirse en regla gracias a una nueva generación de aviones que permitirá realizar viajes largo de manera más eficiente. En efecto, tanto Airbus como Boeing, están trabajando en modelos que entrarán a operar en el mercado en los próximos 5 años, como el Airbus A350-900ULR y el Boeing 777-8. 

Tres son los principales retos que enfrentan los productores de estos nuevos aviones y las aerolíneas para que estos vuloes de larga duración sean un éxito comercial:

En primer lugar, el uso de tecnología que permita un manejo eficiente del combustible. El principal problema con el manejo del combustible es que un avión que va a realizar un vuelo de larga duración debe volar por varias horas cargando el combustible que requerirá varias horas más tarde.

En segundo lugar, el diseño de la cabina para permitir una mayor humedad en la cabina. Este es un elemento clave para que los pasajeros puedan tener una experiencia de vuelo agradable a pesar de las largas horas de viaje.

En tercer lugar, la capacidad de captar una masa crítica importante de viajeros de negocios en rutas seleccionadas pues son estos los que están más dispuestos a pagar por una prima en el precio por un viaje sin escalas que de otro modo duraría entre 24 y 30 horas. Singapore Airlines es probablemente la línea aérea que constató con claridad esta diferencia en la voluntad de pago cuanto tuvo que decidir en 2008 la eliminación de la clase económica en su ruta más larga, para enfocarse en los clientes con mayor disposición a pagar por la comodidad de un vuelo sin escalas.

¿Y tú? ¿Cuál ha sido el vuelo de más larga duración que has hecho?