Vehículos autónomos: más de 5 años para popularizarse

Los autos han cambiando de manera evidente a lo largo de los años. Los vehículos que vemos a diario o conducimos con tanta naturalidad el día de hoy no se parecen a aquellos que existían hasta hace algunos años. El futuro de este medio de transporte se encuentra en los vehículos autónomos, a tal punto que un experto en robótica pronostica que los niños nacidos en 2017 nunca conducirán un automóvil. Sin embargo, un reciente artículo de Quartz, titulado “A robotic expert predict that kids born in 2017 will never drive a car”, afirma que esto es poco probable.  

Henrik Christensen, director del Contextual Robotics Institute de University of California San Diego, hizo pública su predicción de que los niños nacidos este año no manejarán vehículos como lo haría cualquier persona actualmente. En entrevista con The San Diego Union-Tribute, el experto en robótica indicó que esta proyección es el resultado de su análisis de las tendencias en la industria automotriz. “Todas las compañías de automóviles están afirmando que en cinco años habrán colocado vehículos autónomos en las calles”.

El futuro del mundo se proyecta en la mente de las personas como un gran sueño lleno de robots que simplifican la vida del hombre. La tecnología ha progresado de manera vertiginosa en los últimos años y promete continuar haciéndolo en las décadas venideras. Sin embargo, la historia ha demostrado que las personas no se adaptan fácilmente a los nuevos inventos, sino que puede tomar un tiempo hasta que adopten nuevos hábitos de consumo de ciertos dispositivos y dejen atrás los más antiguos. Los expertos indican que lo mismo ocurrirá con los vehículos autodirigidos.

Si uno se centra en el ejemplo de Estados Unidos, uno de los países más importantes en cuanto a vanguardia tecnológica y donde casi todo ciudadano cuenta con un auto, el tiempo promedio de uso de estos es de 11.5 años. Si se toma en cuenta que existen 258 millones de vehículos livianos a lo largo del país y que cada año se adquieren 17 millones, resulta casi imposible que en tan solo 5 años la gente dejará sus autos y los cambiará por estos nuevos coches de conducción autónoma.

Por otro lado, también se encuentran las barreras legales. Para que este tipo de autos entre en circulación, se debe realizar una completa modificación a los reglamentos de tránsito de cada país en los que se quiera poner en venta vehículos autónomos. Ninguna ciudad se encuentra equipada para la circulación de estos y 5 años es un plazo muy próximo para lograr los cambios necesarios.