La desesperación por la mano de obra calificada

Los startups en India se caracterizan por ser espacios liderados, principalmente, por la presencia masculina, tal como se informó en el artículo “Startups en India: un mundo de hombres”, y por los cuantiosos salarios que se paga a sus empleados. Estos sueldos se encuentran muy por encima de la media y pueden resultar exagerados para muchos.

Sin embargo, los inversionistas y emprendedores afirman que esta es la única manera de atraer y retener al personal con algo más de talento. De acuerdo a un artículo de Quartz, titulado “The rationale behind the irrational salaries at Indian startups”, esto se debe al bajo nivel académico de los centros de estudios superiores y técnicos en India. No obstante, algunos expertos advierten que esto podría estar creando un sistema que es insostenible en el tiempo.

Hace tres años, aproximadamente cuatro quintos de los startups indios pagaban a sus empleados junior USD 8 418, anualmente. Incluso los trabajadores que recién se integraban a grandes empresas recibían sueldos anuales de USD 4 581. Estas cifras se encontraban muy por encima de la media del mercado, pero existía toda una lógica detrás de ellas que hasta ahora se mantiene.

Los startups, así como el resto de compañías, en India se enfrentan a una terrible escasez de personal calificado. El nivel académico de los centros de estudios superiores y técnicos es bastante pobre. Ciertos estudios afirman que la mayoría de las escuelas de negocios (5 500 en total) y de ingeniería producen graduados no calificados para el campo laboral. Esto genera que encontrar personas que cuenten con las credenciales necesarias sea una labor casi imposible.

En consecuencia, cuando se presenta un profesional calificado, se origina una competencia agresiva entre los distintos startups interesados. Aquel que ofrezca el mejor salario será el ganador, afirma Sandeep Murthy, co-fundador y socio de Lightbox VC. Si bien esto es un gran beneficio para los trabajadores, para las empresas presenta un terrible problema: ¿cómo sostener en el tiempo a todos sus empleados con sueldos tan elevados?

Una forma de resolver esto es recortar al personal periódicamente, sin embargo, esto origina un conflicto para el mercado laboral pues dichos trabajadores exigirán sueldos similares en sus nuevos empleos. Esto se puede transformar en un círculo vicioso que afectaría seriamente a la economía de India.

Este dilema se hace mucho mayor cuando se trata de un profesional con experiencia e instrucción en el extranjero. Debido a que el nivel de preparación de los trabajadores locales es bastante pobre, los startups prefieren contratar a personas que hayan laborado en otros países, especialmente en Estados Unidos, pues consideran que pueden elevar la calidad de sus productos, lo que impulsa a ofrecer aun sueldos más elevados. 

El gobierno indio debería prestar atención a esta situación y tomar medidas correctivas antes de que sea muy tarde. El primer paso, y el más importante, es invertir en su sistema educativo, no solo en las escuelas primarias y secundarias, sino también en los centros universitarios y técnicos. Si se logra formar profesionales mejor calificados las empresas tendrían un mercado más amplio del cual seleccionar a sus trabajadores, evitando que los sueldos que ofrecen atenten contra la estabilidad económica.