El fin de las manzanas rojas

Las temperaturas aumentan, disminuyen las precipitaciones, dando lugar a lo que hoy conocemos como cambio climático, el cual entre otras cosas significa una amenaza para la agricultura.

La manzana roja es un claro ejemplo de esto, y es que según el artículo “How climate change could kill the red Apple” (BBC, 2019), el color de la manzana no solo depende del nivel de la proteína llamada MYB10 (la cual regula la cantidad de enzimas que convierten ciertas moléculas en pigmentos llamados antocianinas), sino también depende de los niveles de temperatura. Para que las manzanas estén completamente rojas la temperatura debe mantenerse fresca, por lo que a medida que se incrementa la temperatura es más difícil que las manzanas se pigmenten totalmente de rojo.

La adaptación de los cultivos a las condiciones climáticas es uno de los principales desafíos que tiene que afrontar el sector agrario, por tanto en el caso de las manzanas rojas la solución sería implementar programas de mejoramiento. Un ejemplo de esto es el programa internacional de mejora genética varietal de manzanas y peras entre el IRTA, Fruit Futur y los socios de Nueva Zelanda Plant & Food Research, el cual busca desarrollar nuevas variedades de manzana con una calidad excelente y una alta coloración en condiciones de altas temperaturas y escasez de agua.

Durante muchos años, el color no era más importante que otras de las características de la manzana, sin embargo, hoy en día el color se ha convertido, según refiere el artículo, en una marca que más allá de garantizar un buen sabor solo garantiza una buena apariencia, como es el caso de la conocida Red Delicious, una manzana que tiene una piel gruesa difícil de comer y una textura harinosa, pero que  sin duda es una de las más rojas.

Las personas han querido obtener manzanas cada vez más rojas las cuales muchas veces están lejos de ser mejores que aquellas que no lo son, por tanto se podría aprovechar el peligro que corren las manzanas para llegar a obtener el color rojo en su cáscara para hacer que las personas conozcan nuevas variedades y prioricen el verdadero sabor.