POBREZA y COVID-19

Los efectos del COVID-19 no solo pueden medirse en el creciente número de pérdida de vidas humanas a nivel mundial, sino también en enormes daños económicos.

Estimar cuánto aumentará la pobreza mundial en este contexto no es nada fácil puesto que se requiere usar distintos supuestos para pronosticar el crecimiento económico y cómo dicho crecimiento impactará a la pobreza. Además, en este proceso de estimación existen limitantes como los datos obsoletos o la falta de información de algunos países que hacen aún más complicado el cálculo.

Pese a estos desafíos, y según el artículo publicado por el (World Economic Forum, 2020), el COVID-19 probablemente causará el primer aumento de la pobreza mundial desde 1998, año en que se registró la crisis financiera asiática. La proyección es que la proporción de la población mundial que vive con menos de $ 1.90 por día, aumentará de 8.2% en 2019 a 8.6% en 2020. En otras palabras, las estimaciones sugieren que el COVID-19 llevará a 49 millones de personas a la pobreza extrema en el 2020. 

Por su parte, a nivel de continente, se prevé que 23 millones de personas empujadas a la pobreza se encuentren en África subsahariana y 16 millones en el sur de Asia, mientras que a nivel de país se estima que serán India (12 millones), Nigeria (5 millones) y la República Democrática del Congo (2 millones) los tres países con la mayor variación en el número de personas pobres. 

Según refiere el mismo artículo, el precio que el COVID-19 le cobre a cada país dependerá de dos factores. Uno de ellos es el impacto del virus en la actividad económica y el otro es el número de personas que viven cerca de la línea de pobreza. Por tanto, ambos factores nos llevarían a la conclusión que los países de ingresos bajos y medios sufrirán las mayores consecuencias en términos de pobreza extrema.

¿Cómo se obtuvieron estos resultados? Para llegar a estas estimaciones se tomaron datos del último año de las encuestas de hogares y proyecciones de crecimiento para 166 países y se empleó como herramienta de análisis para estimar la pobreza el PovcalNet, la cual es un producto de la División de Economía del Desarrollo del Banco Mundial, en particular del Grupo de Datos de Desarrollo y el Grupo de Investigación del Desarrollo, y la Práctica Global de Pobreza y Equidad.