Nueva tecnología podría resolver falta de electricidad en África

En las zonas rurales de la mayoría de los países de América Latina muchas familias carecen de acceso a energía eléctrica, la cual suplen con pequeñas lámparas a kerosene cuya combustión  contamina sus hogares e involucra un costo importante a la economía familiar.

De acuerdo con la Agencia Internacional de Energía, existen más de 1500 millones de personas que no tienen acceso a energía eléctrica y que, por lo tanto, no pueden hacer uso una lámpara, una televisión o una computadora. La tercera parte de esa población vive en África donde al día de hoy poco más del 20% de viviendas tiene acceso a energía eléctrica.

Por eso, no hay como no prestar atención a cualquier innovación que permita generar electricidad para iluminar vidas que no necesite enchufes, combustibles fósiles o baterías. GravityLight es una solución a esta carencia del servicio: se trata de una pequeña lámpara que funciona gracias a un saco de 12 kilos que cae para crear luz gracias a la fuerza de la gravedad.

GravityLight genera electricidad a partir del movimiento de un peso de unos 12 kilogramos que se deja caer lentamente a 1 milímetro por segundo sujeto con un gancho a una correa agujereada que actúa como la cadena de una bicicleta desde unos dos metros de altura.

Como resultado de esta acción, el sistema transforma el movimiento en electricidad por la torsión, lo que produce una décima parte de un vatio, lo cual es suficiente para iluminar un LED que ofrece cinco veces más luz que una lámpara de kerosene, con la ventaja que esta energía no genera el proceso de combustión contaminante que produce el kerosene. Además, tiene un dispositivo que permite colocar la fuente de luz separada del mecanismo, lo cual evita tener que tener un saco de 12 kilogramos cayendo sobre el escritorio de un niño.

Cada veinte minutos aproximadamente que es el tiempo que toma que la bolsa llegue al suelo hay que volver a izarla como bandera para que se repita el proceso.

Este novedoso mecanismo está en una campaña de crowdfunding, en la cual ya han conseguido más de USD 200 mil para realizar la producción de los sistemas que se llevarán a Kenia para venderse en alrededor de USD 10 cada uno, un monto que todavía es accesible para los más pobres. Se espera que estos mecanismos estén disponibles a partir de 2016 en África.