Incendios y especies en peligro

Un reciente artículo de Adam Vaughan publicado en la revista New Scientist advierte que casi todas las especies en peligro de extinción de la Selva Amazónica han visto afectados sus hábitats por los incendios muchas veces provocados para abrir espacio para la ganadería, en las dos últimas décadas.

Como se sabe la Amazonía es hogar de un 10% de las especies conocidas y alberga el 40% de lo que queda de bosques tropicales en el mundo.

Los investigadores de la Universidad de Florida State dicen que la situación ha empeorado o entrado a una nueva fase desde 2019, cuando los incendios se dispararon, por las medidas del gobierno de Brasil que relajaron la lucha contra la deforestación.

Lo que pocos sabes es que no se ha puesto la misma intensidad en estudiar los incendios que la que se ha puesto en evaluar el impacto que estos han tenido en la biodiversidad. Por ello, estos investigadores, liderados por Xiao Feng combinaron data satelital de los incendios entre 2001 y 2019 con el rango de más de 3000 especies de mamíferos, aves, reptiles, anfibios para estimar la distribución de más de 11 mil especies de plantas.

A partir de este análisis, encontraron que hasta el 85% de especies de la región que ya están en peligro de extinción tenían entre 5 y 15% de su rango geográfico afectado por incendios, como por pérdida de hábitat. Si bien el impacto fue pequeño en algunas especies, en otras, como la Remija (Remijia en inglés), el efecto ha sido desastroso.

En este sentido, los investigadores advierten que los resultados podrían estar quedándose cortos porque hay un 14% de especies de la región que no fueron cubiertas por el estudio y que los datos satelitales podrían estar subestimando el impacto porque algunas nubes escondieron las llamas en ciertas zonas.

Hacia futuro la biodiversidad será más afectada si los incendios alcanzan las partes internas de la selva donde se concentra mayor riqueza de las especies.