Bill Gates cambia su opinión respecto a Perú

En 2012, Bill Gates sorprendió al país cuando señaló que un país con ingresos medios como Perú ya no debería seguir recibiendo ayuda extranjera internacional. En dicha ocasión, señaló que los fondos dirigidos a países medios deberían redireccionarse hacia otros países con mayores necesidades.

En 2015, Bill Gates parece haber cambiado de opinión. Para Gates, quien participó este mes en la reunión “Finanzas para el Desarrollo” realizada en Adiis Ababa, un aspecto crucial para el éxito de las políticas de desarrollo de los próximos años será el trato que se le de a los países que ya han sido capaces de hacer crecer sus economías y reducir la pobreza pero que todavía tienen a una gran proporción de la población viviendo en condiciones de vulnerabilidad.

El actual mecanismo de asignación de recursos de los donantes y las entidades multilaterales se basa en el ingreso promedio por persona de los países. Según este indicador, por ejemplo, India y Nigeria podrían ya calificarse como “países de ingresos medios” y estos los haría inelegibles para la mayor cantidad de grants y préstamos preferenciales para financiar la provisión de infraestructura, servicios básicos para la población y programas sociales.

La reflexión de Gates es muy relevante pues el 70% de los pobres del mundo viven en países calificados como de ingresos medios por el Banco Mundial.

Para Gates tres son los aspectos críticos que deben tenerse en cuenta para no retroceder en los avances alcanzados en materia de reducción de la pobreza:

• En primer lugar, no retirar el apoyo de la ayuda extranjera antes de tiempo. Por ejemplo, según la Bill & Melinda Gates Foundation, si los donantes aplican a rajatabla el criterio de los países de ingreso medio y retiran el apoyo financiero a países como India, Ghana, Nigeria y Vietnam, estos podrían perder entre el 18% y el 40% de su financiamiento externo, lo cual sería un golpe durísimo a sus economías y podría poner en riesgo todo lo ya ha avanzado en materia de reducción de la pobreza. 
• En segundo lugar, proveer asistencia técnica a los países para que sean capaces de captar recursos y administrarlos correctamente, de manera que los esfuerzos de las reformas iniciales puedan ser sostenidos en el tiempo. Crear dependencia del financiamiento externo en lugar de capacidades locales es uno de los aspectos que más se le critica a la ayuda extranjera.
• En tercer lugar, realizar esfuerzos para introducir mejores indicadores al del ingreso promedio del país para asignar los fondos de la cooperación internacional.Entre los indicadores que podrían incluirse para mejorar la clasificación de los países destacan el acceso a servicios de salud y educación, conectividad, entre otros.

Bill Gates es optimista sobre el futuro, especialmente porque entre 1990 y 2015 ya fue posible reducir la mortalidad infantil a la mitad. Para Gates, con algunos ajustes a la forma en la que se canaliza la ayuda extranjera a los países en desarrollo, en los próximos 15 años será posible mejorar la vida de las personas con mayor rapidez que en el pasado.