La desigualdad importa más si la puedes ver

Según un estudio desarrollado por investigadores del Yale Institute for Network Science, que fue recientemente publicado en la revista científica Nature, debido al hecho que los seres humanos prefieren una distribución más equitativa de la riqueza en la sociedad, lo mejor para que una sociedad permanezca cohesionada es que el nivel de riqueza de las personas no sea conocido o visible. 

Para estudiar el efecto de la visibilidad de la riqueza sobre la desigualdad, los investigadores dividieron a un total de 1,462 participantes en 80 pequeñas sociedades simuladas por computadora, las cuales no tenían desigualdad o tenían una alta o baja. Una proporción pequeña de cada uno de los grupos podía saber cuánto dinero tenían sus vecinos. El resto de los participantes solo conocía su riqueza y no la de los demás. Posteriormente, cada sociedad debía jugar diferentes juegos de cooperación. Los resultados fueron sorprendentes: cuando la riqueza de los demás era visible, se registraban menores niveles de colaboración.

El equipo de investigadores también encontró que el comportamiento de los ricos cambiaba cuando su nivel de riqueza no era visible. En este escenario, mientras los pobres no dejaban de contribuir a la mejora de sus sociedades, el rico no lo hacía, lo cual terminaba exacerbando la desigualdad. Como una regla general, para los autores, la visibilidad de la riqueza lo único que consigue es amplificar los efectos de la desigualdad. 

Los resultados de esta investigación son relevantes para una diversidad de situaciones de las personas. Por ejemplo, las empresas deberían evaluar si la política de transparencia respecto de los salarios de los trabajadores es apropiada, especialmente cuando se trata de empresas que recién están empezando, pues este tipo de divulgaciones podría activar procesos de comparación social y competencia que podrían terminar deteriorando el clima laboral y la productividad. Y no solo eso, tú también puedes hacer que la desigualdad te afecte menos, simplemente ignorando los chismes y evitando intentar averiguar las condiciones laborales de tus colegas que no quisieras averiguar pues podría afectarte el ánimo.