El regreso del Concorde

De acuerdo con un artículo en The Telegraph, el avión supersónico Concorde podría volver a volar terminando la década actual. Junto con el Tupolev Tu-144 soviético, el Concorde fue uno de los dos únicos aviones supersónicos de uso comercial. Un grupo de entusiastas denominado Club Concorde, compuesto por antiguos pilotos, pasajeros frecuentes y fletadores, tiene el ambicioso objetivo de traer a este avión supersónico de regreso a los cielos. Los miembros del Club Concorde han mantenido el espíritu de este avión con vida a lo largo de varios años, y creen que han conseguido suficiente dinero de inversionistas privados para abrir una atracción turística sobre el Concorde en Londres y para restaurar un Concorde para su uso en espectáculos aéreos y viajes privados.

El Concorde fue construido por la empresa francesa Aérospatiale y la británica British Aircraft Corporation, realizando su primer vuelo en 1969. Se construyeron 20 unidades, de las cuales seis fueron prototipos y el resto fue adquirido por Air France y British Airways. Los aviones Concorde volaron por 27 años en servicio comercial hasta su retiro en 2003. Entre los factores que provocaron su salida de circulación estuvieron el único accidente que sufrió el avión en 2000 (vuelo 4590 de Air France) y el hecho de que Airbus, empresa que sucedió a Aérospatiale, decidió dejar de darle mantenimiento. A raíz de su retiro, muchos aviones quedaron varados en aeropuertos del Reino Unido y Francia.

Club Concorde desea adquirir dos aviones que actualmente se encuentran en aeropuertos parisinos, para lo cual cuentan con cerca de £160 millones. El primero de los aviones se encuentra cerca del Aeropuerto de París-Orly, y el objetivo es invertir £40 millones para adquirirlo y colocarlo como la muestra principal de una atracción vecina al Ojo de Londres, a orillas del río Támesis, por una tarifa de £16 por persona. La atracción incluiría un restaurant que ofrezca la comida que era servida originalmente en los vuelos del Concorde.

Los planes para el segundo avión, el cual se encuentra en el Aeropuerto de París-Le Bourget, son más ambiciosos. El Club Concorde desea invertir £120 millones para adquirirlo, restaurarlo y colocarlo una vez más en el aire. La intención es abrir la atracción turística en 2017, si todo sale según el plan, y continuar con los vuelos del Concorde en 2019. Aún hay varios aviones Concorde en buenas condiciones, por lo que revivir los vuelos con este avión no sería imposible. Cabe indicar que ni Air France ni British Airways tienen planes para reiniciar vuelos comerciales con el Concorde. No obstante, varias empresas de aviación, incluyendo Airbus, están considerando la idea de fabricar aviones para realizar vuelos comerciales supersónicos.