Si viste los resultados de las encuestas de popularidad en el país, habrás concluido que la confianza en los políticos y en las instituciones en general anda por los suelos. No se trata, sin embargo, de una tendencia exclusiva del Perú. Por ejemplo, según la empresa de investigación de mercados Pew, en Estados Unidos solo el 24% de personas confía en el gobierno como institución (a pesar de que la popularidad del Presidente Obama es bastante elevada). En 1960, esta cifra era de 75% y a inicios de siglo la cifra se ubicaba en alrededor de 50%.
Sin embargo, una tendencia que es poco analizada es la de confianza en nuestros pares. Por ejemplo, según el blog Socialnomics, si bien solo el 14% de las personas confía en la publicidad online, aproximadamente 34% de los bloggeros publica opiniones sobre productos y más de 40% de las personas publica comentarios sobre hoteles, líneas aéres y otros productos. Más aún, 9 de cada 10 personas confía en las recomendaciones que lee en la web. Estos resultados son consistentes con los producidos por la empresa Webbed Feet que señala 52% de los usuarios de Facebook indica que las publicaciones de sus amigos inspiraron sus planes de viaje y que 92% de los consumidores señalaron que las recomendaciones de sus amigos influyeron sus decisiones de compra.
Es decir, mientras desconfiamos de las instituciones tradicionales como el Parlamento, el Poder Judicial o el Poder Ejectuvo, confiamos cada vez más en lo que dicen nuestros pares, especialmente si es que aparentemente no tienen más intereses que dar su opinión.
Es precisamente por esta tendencia que llamó la atención que, hace algunas semanas, el semanario inglés The Sunday Times mostrara que los comentarios a los libros que aparecen en Amazon son falsos o que pueden ser comprados por los autores. Para documentar su hallazgo, los periodistas del Sunday Times consiguieron subir un libro llamado “Everything Bonsai” al número 1 del ranking de bestesellers de Amazon, simplemente pagando por comentarios favorables.
Este descubrimiento, que practicamente anuló la utilidad de las estrellas que asignaba Amazon a los libros, no solo ha motivado la reacción inmediata de Amazon quien ha iniciado acciones judiciales contra más de 1,000 comentaristas a sueldo que cobraban por colocar comentarios favorables al mejor postor sino que también ha sembrado la duda sobre todos los otros sitios web que publican rankings con la información provista por los usuarios.
Este hallazgo es especialmente relevante pues muestra tanto el poder de la web sobre las decisiones de consumo como la necesidad de que exista transparencia y un manejo profesional de las plataformas que recogen las opiniones de los consumidores para que estas no sean manipuladas.
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