El registro de drones

Uno de los regalos más populares en esta Navidad será el dron, el vehículo aéreo no tripulado (UAV, por sus siglas en inglés) que se usa tanto en el ámbito civil como el militar. Debido a la creciente popularidad de los drones, los gobiernos del mundo están preocupados por las posibles amenazas de seguridad que estos UAVs pueden representar. Como vimos en un artículo anterior, el año 2015 ha sido testigo de incidentes en los cuales drones privados han volado muy cerca de aviones de pasajeros y helicópteros, o invaden espacios aéreos restringidos. Esta potencial amenaza de seguridad obliga a pensar en la eventual regulación de los drones en manos de pilotos civiles.

Si eres dueño de un dron, tienes hasta febrero del próximo año para registrarlo con las autoridades; de lo contrario, serás multado. Esto es, si vives en Estados Unidos. La Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés) anunció esta semana que los propietarios de drones privados con un peso entre 0.55 y 50 libras deben registrarlos en los próximos dos meses. Los dueños de drones que no registren sus UAVs y sean detectados operándolos luego del 19 de febrero de 2016 podrían ser multados. Las sanciones civiles incluyen una multa de hasta USD 27,500, mientras que las sanciones penales incluyen una multa de hasta USD 250,000 y hasta tres años de cárcel.

El registro empezará el 21 de diciembre en una página web de la FAA y tendrá un costo de USD 5, del cual la autoridad exonerará a aquellos que se registren en los primeros 30 días, como una manera de promover la colaboración de los dueños de drones privados. Los dueños de drones que se registren en línea deben tener por lo menos 13 años de edad, y deben ingresar su nombre, domicilio y dirección de correo electrónico. Al completar el registro, el sistema genera un certificado de registro de aeronave y comprobante de propiedad que incluye un número único de identificación para que el operador lo coloque en el dron.

Anthony Foxx, el Secretario de Transporte de los Estados Unidos, ha reconocido a los aficionados a los drones como “aviadores”. El funcionario estadounidense considera que el título de aviador les confiere gran responsabilidad a los operadores de drones privados, y da la bienvenida a estos aviadores a una cultura de seguridad y responsabilidad. Cabe mencionar que este proceso de registro solo cubre drones de uso privado y aficionados, pero no aquellos que se usan para fines comerciales. Sin embargo, la FAA está trabajando en un sistema de registro en línea para operadores de drones comerciales, el cual probablemente esté listo en la primavera boreal de 2016.