Paga tus multas con donaciones

Si eres un ciudadano correcto y recibes una multa de las autoridades por incumplir la ley, te sentirás mal por tu falta más que por el monto que debes desembolsar. Sin embargo, no deberías sentirte mal por pagar tus multas, en especial si de esta forma estás ayudando a alguien más. Esto es, si vives en una de las ciudades en donde puedes pagar tu multa por estacionarte mal con donaciones.

Según un artículo publicado en Smithsonian, algunas ciudades en Estados Unidos permiten pagar las multas por mal estacionamiento a través de donaciones de comida, mediante un programa llamado “Food for fines”. La ciudad de Lexington, Kentucky, implementó entre noviembre y diciembre un programa mediante el cual las multas podían ser pagadas entregando comida enlatada en lugar de dinero. Las donaciones recogidas fueron entregadas a a God's Pantry Food Bank, un banco de comida local. Una multa de USD 15 podía ser pagada con diez latas, una cantidad suficiente como para proporcionar dos comidas a una familia con hambre. La multa por estacionar en un sitio para discapacitados (USD 250) podía ser pagada con 170 latas.

Se eligió reemplazar multas por comida debido a que esta es una necesidad básica con alta demanda. La Autoridad de Estacionamiento de Lexington recolectó mediante este programa más de 6 mil latas el año pasado, las cuales permitieron cancelar más de 600 multas a un valor de USD 14,500, un monto pequeño en comparación con los USD 800,000 que la autoridad cobra en multas anualmente. Se recomendó a los residentes participantes en el programa entregar productos como frutas, verduras y proteínas enlatadas, leche y mantequilla de maní. Asimismo, se recomendó tener mucho cuidado en no entregar productos vencidos.

Hay experiencias similares en otras ciudades estadounidenses. En la ciudad de Albany, Nueva York, un programa de amnistía planteó eliminar las multas pendientes por mal estacionamiento para todos a cambio de recibir donaciones de comida. Otras ciudades con programas similares son Tallahassee y Savannah, ambas en Florida. En Boston, Chicago, el programa que inspiró el de Lexington permitió cancelar las multas por la entrega de un juguete no violento de un valor igual o mayor al que el infractor debía pagar.

Esta alternativa para pagar multas no solo está disponible para los conductores de vehículos que cometen infracciones al estacionarse, ya que hay bibliotecas públicas en Iowa y Nueva Jersey que permiten cancelar multas por devolución tardía a través de donaciones de comida.