Más multas para bancos que manipulan mercados

El Bank of America, UBS, RBS, JPMorgan, Citigroup y Barcklays fueron multados por USD 5.6 miles de millones por manipular, entre diciembre de 2007 y enero de 2013, transacciones en el mercado cambiario que superaban los USD 5.3 trillones, con la finalidad de incrementar sus ganancias. Según el FBI, lo que hicieron estos seis bancos constituyó un crimen en gran escala. Cuatro de los seis bancos aceptaron su responsabilidad durante el proceso. 

No es la primera vez que se descubre un crimen de esta naturaleza a manos de los bancos. Todavía está fresco, por ejemplo, un episodio similar en el que se descubrió que diferentes bancos se coludieron para fijar la tasa de interés L.I.B.O.R. de acuerdo con sus intereses. Los seis bancos recientemente multados tampoco son los únicos. Con estas últimas multas, los pagos totales por multas de todos los bancos que participaron en la manipulación del mercado cambiario se elevaron a USD 10 mil millones, cifra superior a la que se pagó en sanciones por la manipulación de la L.I.B.O.R (USD 9 mil millones). 

Según Loretta Lynch, la fiscal general de Estados Unidos, las multas reflejan el tamaño del daño realizado y se espera que estas tengan un impacto disuasivo. Sin embargo, la aparición del escándalo del mercado cambiario tras el de la L.I.B.O.R pareciera indicar que los bancos todavía no aprenden la lección, especialmente considerando que desde el año 2008 vienen pagando multas por más de USD 160 mil millones por una gran diversidad de malas prácticas. El hecho de que todavía no se haya iniciado ninguna acción judicial individual contra los traders que cometieron los crímenes también podría limitar el efecto disuasivo de las acciones de sanción, aunque iniciarlas no se ha descartado del todo. 

Los analistas no están de acuerdo respecto de si estas multas tendrán un impacto importante sobre la reputación y los resultados financieros de los bancos. Lo cierto es que las multas, por altas que parezcan, son bastante bajas si se les compara con los ingresos o la capitalización bursátil de las entidades sancionadas. Por ejemplo, la multa aplicada al JPMorgan que es cercana a los USD 2 mil millones, representa 2% de sus ingresos del año pasado y 0.8% de su capitalización bursátil. Asimismo, la multa aplicada a Citigroup que ascendió a cerca de USD 2.3 miles de millones, representa 3% de sus ingresos y 1.4% de su capitalización bursátil. Incluso Barcklays, para el banco que recibe la mayor sanción relativa a sus ingresos y capitalización bursátil, el impacto es bastante limitado (6.4% y 3.4%, respectivamente). ¿Usted cree que las multas aplicadas sean suficientes? ¿Existirá algún tipo de colusión similar para fijar los precios en algunos mercados en el Perú?