Los niveles socioeconómicos y el uso de la bicicleta

Una nota de Ben Adeler en Grist, cuestiona lo que se presume determina que las personas caminen más o se suban a una bicicleta para transportarse de un lugar a otro, y llega a la conclusión que la gente rica y pobre lo hacen por diferentes razones.

Esto significa, por ejemplo, que las ciclovías no son determinantes por igual para el uso de las bicicletas entre ricos y pobres. Para los ricos son una opción y para los pobres es una necesidad.

De acuerdo a lo que señala, Cynthia Chen Zhu Xi, autora del estudio, y estudiante de ingeniería civil de la Universidad de Washington, la gente pobre camina y monta bicicleta con mayor frecuencia que la gente rica, porque tiene menos probabilidad de tener automóvil, y porque vive en barrios más densos donde todo está cerca.

Por su parte, la gente rica como tiene automóvil, tiene a la bicicleta como una opción de recreo y lo mismo camina si es que hacerlo le reporta alguna satisfacción agradable.

¿Qué es lo que se puede hacer para motivar más el uso de transporte no motorizado?

En el caso de las personas con menores recursos, las cualidades del barrio fueron importantes para su decisión de caminar. Ya algunos estudios han destacado el papel del entorno construido como por ejemplo en los barrios más densos, donde todo está cerca y las calles son accesibles lo que permite que los peatones sean más propensos a caminar. Para los ricos esas cosas no son importantes, ni siquiera que el barrio sea atractivo.

Otro factor importante es la seguridad. Cuando esta existe, se fomentan los comportamiento no motorizados.

Lo que sí queda claro es que si se quiere reducir los niveles de contaminación de carbono, los barrios deben ser zonificados para operar como clusters con altas densidades y usos variados. Además, deben permitir que se vean y que la gente pueda hablar con otros.