¿Es necesario el chequeo anual?

Toda nuestra vida hemos escuchado hablar de la importancia de la prevención y, en función de si dependemos de la seguridad social o tenemos un seguro privado, acudimos a visitar al médico con determinada frecuencia.

En los Estados Unidos, los médicos se han empezado a cuestionar la validez e importancia del chequeo anual o preventivo y si es necesario hacérselo todos los años.

Las principales razones de los cuestionamientos tienen que ver con lo siguiente:

• Las estadísticas demuestran que los chequeos preventivos no reducen ni la tasa de mortalidad ni la enfermedad.
• Los gastos en la salud pública se incrementan por algo que al parecer no aporta nada.
• Los chequeos preventivos también están arrojando resultados positivos falsos.

La evidencia más utilizada para sustentar estas afirmaciones es un estudio publicado por el British Medical Journal en el 2012 realizado por la Cochrane Collaboration que concluyó que efectivamente la tasa de mortalidad y enfermedad no se veía reducida en pacientes que no mostraban síntomas de nada y que solo se lo hacían por costumbre. Sin embargo, este estudio fue realizado en su mayoría con pacientes en Europa y no incluyó a adultos mayores, por lo que finalmente no era una referencia totalmente válida.

Por otro lado, la Sociedad de Medicina General Interna (The Society of General Internal Medicine), una organización profesional, recomendó no hacer chequeos preventivos a los adultos sin muestras de síntomas. El doctor Ateev Mehrotra, profesor asociado de Política de Salud y Medicina en la Escuela Médica de Harvard, señaló que se estaba gastando tiempo en algo que no estaba ayudando a los pacientes y sugirió que las visitas sean cada 3 años y se enfoquen en formar una relación doctor-paciente, más que en sacar pruebas de sangre y orina.

Una posición contraria tienen los médicos que señalan que sí debería realizarse un chequeo todos los años, con el fin de crear una relación médico paciente que será importante en el futuro. Así por ejemplo, el doctor Allan Goroll, internista general en el Hospital General de Massachusetts, afirma que un doctor que conoce bien a un paciente puede encontrar problemas donde otro, que nunca lo ha visto, no encontraría nada.

En resumen, hay dos posiciones sobre los chequeos anuales que cada persona individualmente puede considerar. Visitar a los médicos cada tres años o cuando se tenga algún síntoma, o, hacerlo todos los años para crear una empatía con el médico y poder tener lo que se llama el médico de cabecera.

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