India no quiere Internet gratis

Ya son varias las veces que se ha visto a Marck Zuckerberg conversando con distintos jefes de Estado para ofrecerles su plataforma Free Basics, que es el nombre que tiene la plataforma de Facebook para llevar Internet gratis a países en desarrollo.

Ese gesto de la empresa que pertenece a la red social más importante del mundo que para muchos es noble en la medida que democratiza el acceso a la información y la conectividad, acaba de ser rechazado categóricamente por la autoridad reguladora de las telecomunicaciones en India (TRAI por sus siglas en inglés).

Tal como lo lee, la TRAI ha anunciado que bloqueará la plataforma Free Basics. Sin embargo, antes de llegar a la conclusión de que ha sido una mala decisión, es importante saber que la entidad tuvo motivos que para algunos serán suficientemente válidos.

TRAI abrió un debate sobre la validez de la existencia de plataformas como la que propone Facebook, el cual fue planteado en un documento titulado “Consultation Paper on Differential Pricing for Data Services”, en el cual expone en qué consiste el principio de neutralidad de la red como argumento para rechazar la oferta implícita en Free Basics.

Para los que no conocen a qué se refiere la neutralidad en la red (net neutrality en inglés), se trata del principio por el cual todos los proveedores de Internet y los gobiernos deben tratar a toda la data del Internet de la misma manera, al menos desde un punto de vista monetario. Esto significa que  no se puede cobrar más ni menos sin importar quién sea el usuario, el contenido de la página, la plataforma o lo que sea.

¿Cuál era el problema de Free Basics?

1. La gratuidad es solo para un sector de la población, lo cual establecía diferencias que contradicen el principio.
2. El acceso a ciertas páginas y aplicaciones es restringido.
3. La esencia de la red que es ser una plataforma universal y no tener un formato para ricos y otro para pobres.

Estas motivaciones son las que determinaron que la TRAI sancionara que permitir la operatividad de Free Basics iba en contra del principio de la neutralidad.

La respuesta de Facebook no demoró en llegar y en declaraciones a la BBC, un portavoz de la compañía dijo que aunque se encontraban decepcionados por la decisión tomada por el ente regulador hindú, seguían dispuestos a trabajar para romper las barreras de la conectividad en la India y en el mundo.